"Джеффри Форд. Год призраков" - читать интересную книгу автора

- Странноватая была девочка.
Уикс со страху чуть в штаны не наложил и побежал домой, вопя как
оглашенный. На следующий день - в субботу - он сказал моему отцу, что по
станции бродят призраки. Отец напечатал эту историю под видом шутки. Никто
мистеру Уиксу не поверил, ведь все знали его как пьяницу. Но он все же
пытался убедить народ, что так оно и было, клялся и божился, что взаправду
видел призрака.
По дороге в город, в следующую пятницу, он сказал одному из наших
соседей, мистеру Лавелья, который ехал тем же утренним поездом, что призрак
появлялся вечером в понедельник и среду и оба раза называл его по имени.
Уикс был совсем не в себе - трясся и дрожал, рассказывая о своих последних
встречах с привидением. Мистер Лавелья говорил потом, что Уикс был на грани,
но прежде чем выйти из поезда, он наклонился к мистеру Лавелья и шепнул ему,
что придумал, как разобраться с призраком. Было только восемь утра, но от
Уикса вроде бы уже несло спиртным.
Тем вечером Уикс вернулся из города, как обычно, последним поездом.
Когда он сошел на платформу в Уайтстоуне, там, как и всегда, не было ни
души. Но стоило ему повернуться, как он увидел призрака - тот стенал,
выкрикивал его имя и надвигался на него. Но Уикс тем днем купил в городе
пистолет. В этом-то и состоял его план. Он вытащил пистолет из кармана,
выстрелил четыре раза, и призрак рухнул на платформу.
- Разве можно убить призрака? - спросил Джим.
- В нем было восемь футов, - сказала Мэри.
- Это оказался не призрак, - объяснила Бабуля. - Это его жена
завернулась в простыни и встала на ходули. Хотела напугать мужа, чтобы тот
наконец стал приходить домой вовремя и трезвым. Но он ее убил.
- И его арестовали за убийство? - спросил я.
- Нет. Он горько плакал, когда все понял. Полиция провела
расследование, было доказано, что Уикс действовал в целях самообороны. После
этого он бросил дом и дочь и удалился в пещеру на окраине города, посреди
поля, заросшего дикой спаржей. Не знаю почему, но его в конце концов стали
звать Беделией.[12] Детишки подбегали к его пещере и кричали: "Беделия, мы
хотим тебя украсть!" - а когда он бросался за ними - убегали прочь. Луквир
отправили в сиротский приют, и я больше ее не видела.
- А что стало с отшельником? - спросил Джим.
- Как-то раз выдалась очень холодная зима, и кто-то нашел его на поле
неподалеку от пещеры - он замерз до смерти. Весной его похоронили там, среди
дикой спаржи...


Канализационная горка

После ланча мы взяли Джорджа на поводок и вывели его во двор. Мэри с
нами не пошла, потому что решила встретиться со своими воображаемыми
друзьями - Салли О'Малли и Санди Грэмом, которые жили в стенном шкафу ее
комнаты. Время от времени она их выпускала оттуда и тогда становилась Микки,
и все вместе они отправлялись в школу в подвале.
Джим решил, что с помощью Джорджа можно найти извращенца. Мы дадим псу
понюхать лестницу, тот возьмет след - и мы побежим за ним. В нашем дворе,
где лестница снова стояла у стены сарая, к нам присоединился Фрэнки Конрад.