"Эдвард Морган Форстер. Машина останавливается (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

убьет током, но одна только мысль о поступке, не предусмот-
ренном Машиной, внушала мне страх. В конце концов я все же
сказал себе: "Человек - мера всех вещей" - и пошел и после
долгих поисков отыскал выходное отверстие.
Разумеется, туннели освещены, все залито искусственным
светом; темное пятно означало бы брешь в стене. И вот, когда
я увидел темный провал между плитками кафеля, я понял, что
нашел то, что искал, и у меня дрогнуло сердце. Я сунул туда
руку - даже рука проходила с трудом - ив восторге от своего
открытия попытался расширить отверстие. Мне удалось высвобо-
дить еще одну плитку; я просунул в отверстие голову и крик-
нул в темноту: "Я иду! Я добьюсь своего!" Мне показалось,
что я слышу голоса давно умерших людей, тех, кто когда-то
каждый вечер после работы в туннеле возвращался под свет
звезд, домой, к жене и детям. Поколения, чья жизнь прошла на
поверхности земли, отозвались на мой крик: "Ты идешь. Ты
добьешься своего", - словно эхо донеслось до меня.
Куно умолк. Последние его слова, несмотря на всю их неле-
пость, тронули Вашти. Ведь он недавно обращался в Генераль-
ный совет с просьбой о разрешении стать отцом, но ему было
отказано: он не принадлежал к тому типу, который планировал-
ся Машиной для потомков.
- В это время проехал поезд, - продолжал Куно свой расс-
каз. - Он пронесся совсем рядом, но я засунул голову и плечи
в дыру. На первый раз с меня было достаточно, я вернулся на
платформу, спустился в лифте к себе в комнату и вызвал кро-
вать. Какие сны мне снились в ту ночь! И снова я позвонил
тебе, но ты опять отказалась приехать.
Вашти покачала головой.
- Перестань, - попросила она. - Не рассказывай мне обо
всех этих ужасах. Мне больно слушать тебя. Ты отрекаешься от
цивилизованного мира.
- Я обрел ощущение пространства, - не слушая ее, продол-
жал сын, - и уже не мог остановиться на полпути. Я решил
пролезть в дыру и подняться по вентиляционной шахте. Для
этого я начал тренироваться. Ежедневно я проделывал самые
причудливые движения, пока мышцы не начинали ныть, и скоро
уже мог в течение нескольких минут держать на вытянутых ру-
ках подушку и даже висеть на руках. Тогда я нажал на кнопку,
получил респиратор и отправился в туннель.
Сначала все шло гладко. Цемент местами раскрошился; я без
большого труда отодрал еще несколько плиток и полез в темную
дыру. Духи умерших предков своим незримым присутствием под-
бадривали меня. Не знаю, как это объяснить, но у меня было
именно такое чувство. Я впервые осознал, что человек может
бросить вызов смерти и тлению и что, черпая поддержку у
мертвых, я в свою очередь протягиваю руку помощи тем, кто
еще не родился. Я понял, что существует нечто истинно чело-
веческое и что ему не нужны никакие покровы. Как мне выра-
зить свою мысль? Человечество предстало передо мной нагим, в