"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

глядел на ряды и ряды ничего не говорящих мне приборов, на контрольные
кнопки и индикаторы поступления топлива и мечтал о том, чтобы провести
последние недели в армии, летая на моей первой любви - легких и маневренных
"Спитфайерах". Но мне пришлось летать на "Ланкастере". А потом началась
демобилизация.
И на первых легких истребителях, и на тяжелых бомбардировщиках меня
никогда не покидало чувство волнующего наслаждения, когда нос самолета
задирался вверх и мы отрывались от земли. Какое испытываешь удовлетворение,
когда мотор работает на полную мощность, какую радость от долгих часов
свободы, проводимых в небе!
Поздней осенью 1945 года я поехал на свадьбу кузины Несты.
Все в жизни пошло бы по-другому, если бы я остался дома, а не сел с
мамой в поезд, направлявшийся в Уэстон-Сапер-Мэйр. Но я сидел в купе, мысли
мои еще оставались в кабине "Веллингтона", и мамины рассказы о
родственниках, к которым мы ехали на свадьбу, едва доходили до моего
сознания. Когда я смотрел в окно на мирный ландшафт Сомерсета, освещенный
ласковым октябрьским солнцем, ничто не предвещало эмоционального смерча,
который поджидал меня.
Тетя, кузины и целая толпа родственников с охами и ахами встретили нас
с мамой, и прошло довольно много времени, прежде чем я заметил маленькую
застенчивую незнакомку, стоявшую в стороне от нашей семейной группы. Девушку
в коричневом платье, с бледно-золотистыми волосами.
- Дик, ты, наверно, не знаком с Мери, - сказала тетя, - это подруга
Несты, она приехала на свадьбу.
Мери и я улыбнулись друг другу, и, к собственному удивлению, мы еще не
сказали ни слова, как я подумал: "Это моя жена".
Я никогда не верил в любовь с первого взгляда и до сих пор считаю, что
это не самый разумный способ выбора спутника жизни. Но со мной так
случилось. Пробежала искра, и наше будущее решил один взгляд.


Глава 3

По сигналу стартера

Война изменила меня.
Не очень оригинальное, но встревожившее меня открытие, которое я сделал
через несколько месяцев после возвращения домой.
Все военные годы отец сохранял лошадей в хорошем состоянии, с огромными
трудностями добывая им корм и нанимая всего лишь одного конюха себе в
помощь. И все ради одной цели: когда я вернусь домой, чтобы у меня было
хорошо поставленное дело. Естественно, он и мама имели основания верить, что
я приму на себя их заботы и возобновлю когда-то процветавший бизнес. Все
годы войны я не вспоминал о своем желании стать жокеем и почти убедил себя,
что охота и показ лошадей на выставках тоже вполне приемлемое занятие.
Я работал с утра до ночи, радуясь тому, что теперь отец может хоть
чуть-чуть отдохнуть. У нашего конюха-ирландца, единственного, кого мы
нанимали, тоже было слишком много работы, чтобы справляться в одиночку, и
мне приходилось и чистить стойла, и подметать двор, и приводить в порядок
сбрую, не говоря о том, что я объезжал и тренировал лошадей, которых отец