"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

покупал и продавал для охоты в отъезжем поле, и демонстрировал их на
выставках. Кроме того, отец давал уроки верховой езды детям и держал
двух-трех лошадей на постое, которых надо было седлать, когда приезжали
владельцы.
Каждые две-три недели приезжала Мери и проводила с нами субботу и
воскресенье. Много лет спустя она рассказывала друзьям:
- Наше ухаживание заключалось в том, что я стояла, прислонившись к
притолоке в конюшне, а Дик вывозил из лошадиных боксов бесконечные тачки с
навозом. А по воскресеньям, - добавляла она с усмешкой, - мы сидели в
сбруйной, и Дик мыл и начищал грязную кожу.
Но все же, когда выдавалась свободная суббота или воскресенье, я ездил
к Дугласу, который тогда управлял поместьем мистера Виктора Денниса, и, к
моему величайшему восторгу, тесть Дугласа два раза разрешил мне на его
лошади участвовать в местных скачках "пойнт-ту-пойнтс".
Хотя эти попытки не увенчались зримым успехом, Дуглас убедил мистера
Денниса позволить мне работать с одной из его лошадей в "пойнт-ту-пойнтс".
Несколько позже на этой же лошади я принял участие в охотничьем стипль-чезе.
Мое первое появление на настоящей скаковой дорожке, рад в этом признаться,
прошло совершенно не замеченным публикой. Ничем не примечательное
выступление, но когда, вернувшись домой, я носил сено или резал солому, мне
было о чем подумать.
Меня не раздражала нудная работа и отсутствие свободного времени, с
детства я тяжело переносил безделье, мои беды начались с началом сезона
выставок. До войны я всегда радовался бесконечным показам лошадей, которые
приходились на мою долю, но теперь оказалось, что мне противно даже думать о
них.
Я видел мир другими глазами. Шесть лет прошли в понимании, что жизнь
зависит от случая и каждая ее минута может быть последней. И теперь, когда
двое мужчин обсуждали, какая из шести лошадей имеет лучший экстерьер, их
мнение представлялось мне скорее смешным, чем важным.
Там, где когда-то я видел дружеское соперничество и добродушное
соревнование, теперь мне открылись тщеславие, зависть и ревность. И по мере
того, как продолжалась долгая летняя программа, от деревенских показов
гунтеров до больших выставок графства, я все больше и больше убеждался, что
не смогу провести остальную жизнь в мире выставок и купли-продажи лошадей.
Сейчас, когда я живу в безопасном отдалении от этого мира, от его
политики и предрассудков, меня радуют встречи со старыми друзьями, если
случайно и на короткое время я возвращаюсь в него. Последние несколько лет
проводятся соревнования жокеев в Финмире, к которым мы все с радостью
готовимся. Это веселое праздничное представление, которое приносит много
удовольствия зрителям, ждущим, какие смешные дурачества предложат им жокеи.
И обычно мы не обманываем их ожидания.
На одном из таких соревнований мне досталась лошадь, страдавшая от
хронической неспособности поднимать задние ноги. Мы прошли дистанцию,
оставляя за собой поваленные ворота, бревна и кирпичи и набрав рекордное
число штрафных очков. В другой раз я упал с лошади и вывихнул плечо:
непристойные комментарии в адрес моего скакуна стали причиной неудачи.
Каждого жокея на зеленом новичке или на плохой лошади, когда он проходил
дистанцию, снося барьеры, теряя шляпу, хлыст, равновесие, репутацию и
хладнокровие, зрители приветствовали взрывами хохота и насмешками.