"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

Вероятность потерять трудоспособность надолго или на всю жизнь ненамного
больше. Но вопреки истине сказки о несчастных случаях появились одновременно
с первыми соревнованиями по программе стипль-чеза.
Даже переломы костей не так ужасны, как это представляют люди, далекие
от скачек. Некоторые жокеи, кажется, сделаны из резины: падения для них
почти всегда заканчиваются лишь синяками и ссадинами. Но и переломы
срастаются, не загасив любви к скачкам. У меня нос и ребра уже давно не в
том виде, в каком их выпустила на свет природа, а ключицу я ломал двенадцать
раз.
Больше всего травм достается плечам, потому что они первые во время
падения встречаются с землей. Самый лучший способ падать - это, едва
коснувшись плечом земли, откатиться в сторону, спрятать под себя голову,
прижать колени к подбородку и тихо замереть. Так лошади легче, проносясь
мимо, не ударить человека копытом. Самые тяжелые травмы можно получить от
галопирующих рядом животных, но лошадь всегда, если сможет, обойдет упавшего
и постарается не задеть его. Глупо и опасно вскакивать на ноги, прежде чем
лошади пронесутся мимо.
Если падаешь на голову, то сожаления приходят несколько позже. Тонкие
стенки защитного шлема, сделанные из хлопчатобумажной ткани и шеллака,
спасая жизнь своего владельца, сами приходят в негодность, и путешествие в
Лондон за новым шлемом становится неотложной необходимостью. Потому что
падение на незащищенную голову при средней скорости тридцать миль в час,
скорей всего, станет последним. Вот тут и появляются сожаления, что день
скачек для тебя пропал. Любопытно, что с сентября 1956 года жокеи,
участвующие в гладких скачках, тоже обязательно должны носить шлем. Хотя в
этом виде соревнований всадник и нечасто падает на голову, но защитный шлем
помогает избежать тяжелых травм и поэтому никогда не лишний.
Хотя существует мнение, мол, стипль-чез - опасный спорт и жокеи,
участвующие в нем, безрассудно рискуют жизнью, статистика утверждает, что
уровень смертности среди мойщиков окон гораздо выше. Если жены мойщиков окон
прочтут эти строки, то я искренне прошу у них прощения за то, что затрагиваю
такой неприятный предмет.
Мне хотелось бы знать, принимают ли страховые компании в число своих
клиентов мойщиков окон, потому что только некоторые из этих компаний
соглашаются иметь дело с жокеями стипль-чеза, и притом на грабительских
условиях: жокей обязан платить огромные страховые взносы, а компания вернет
ему его деньги только в случае, если не меньше двух месяцев он пролежит без
движения от полученной травмы. Когда я был любителем, то обращался почти во
все страховые компании, и только одна, крупнейшая из них, согласилась каждый
год принимать от меня огромную сумму, чтобы в случае моей нетрудоспособности
выплачивать мне ежемесячно довольно скромное пособие. Я не поверил своим
ушам, когда клерк компании объяснил, что мне будет полагаться двойная
страховая премия в случае, если я потеряю руку или ногу в железнодорожной
катастрофе.
Через три года эта компания отказалась возобновить со мной соглашение,
несмотря на то что получила хорошую прибыль за счет моего отличного
здоровья. Но я все равно благодарен ей: если бы я продолжал платить взносы,
сегодня страховая премия достигла бы такой астрономической суммы, что мне
пришлось бы лечь на рельсы перед поездом, чтобы заставить компанию выплатить
положенное.