"Макс Фрай. Секреты и сокровища" - читать интересную книгу автора

Я растерянно помотал головой, лихорадочно перебирая моих многочисленных
случайных знакомых по Эдинбургу, Портсмуту, Лондону...
Стэнтон как будто был удовлетворен. Вздохнув, он сдвинул назад свой
дурацкий колпак, обнажив могучий округлый лоб, снял пенсне и прикрыл рукой
бороду.
- Силы небесные! - воскликнул я вне себя от изумления и ужаса.
На меня смотрел мой покойный секретарь Моррис Артур, он же профессор
Мориарти..."

Я оторвал глаза от текста и бессильно уронил перед собой дневник. Это
было уже слишком для меня. К тому же, последняя сцена показалась мне очень
знакомой. Действительно, Холмс подобным образом показывал Ватсону сходство
Хьюго Баскервиля и Стэплтона.
Я вернулся к тексту - оставалось уже очень немного.

"- Умение проникать взором за маскировку - основное качество сыщика,
мой дорогой Ватсон, - произнес Моррис с замогильной улыбкой. Я же продолжал
остолбенело глядеть на этот призрак, восставший из ада. В Африке местные
жители рассказывали мне о зомби, ходящих по земле, и я не мог не вспомнить
эти жутковатые легенды.
Моррис легко поднялся, подошел к буфету и налил мне и себе по
полстакана бренди.
- Выпейте это, доктор, и успокойтесь - я вовсе не оживший мертвец, как
вы, верно, подумали. Признаюсь, - продолжил он смущенно, - мне стыдно, что я
заставил вас переживать и сочувствовать мне, но, увы, другого выхода у меня
не было.
- Мне давно опротивел преступный путь. Поверьте, что чешуекрылые всегда
интересовали меня гораздо больше, чем человеческие пороки и недостатки,
которые я так хорошо научился использовать. К тому же Элен, моя невеста и
родственная душа, не должна была узнать о моей второй жизни. В свое
оправдание хочу сказать вам, что ни разу мои руки не обагрила кровь - я
преуспел только в дерзких ограблениях. Профессор Мориарти - значительно
более опасный злодей, чем ваш покорный слуга. За это я должен поблагодарить
Холмса - планы убийств, которые я разрабатывал в некотором помрачении
сознания, не выдержали его анализа.
- Итак, - продолжал Моррис, - я должен был исчезнуть. Зная, что вы
разгадаете мою тайну, я постарался внушить вам, что молчание в ваших
интересах. Мне до сих пор стыдно за то издевательское письмо, которое я
написал вам перед моим бегством из Англии - если бы я мог повернуть время
вспять, я первым делом уничтожил бы это письмо!
- Однако я не был совершенно уверен в вашем молчании - и вот я составил
план, по которому вы должны были увериться в моей смерти. За день до
ограбления нашего индийского псевдо-раджи (кстати, это совершенно бесчестный
человек, добывший свое сокровище ценой жизни всей семьи своего друга) я
нанес на скулы немного румянца, надел сорочку и сюртук на номер больше, и
пришел к вам с визитом. Вы немедленно заметили мое болезненное состояние и
решили, что я похудел.
Я хорошо помнил нашу последнюю встречу, и кивнул в подтверждение.
- На следующее утро, закончив дело с драгоценностями, я отбыл на
континент, и оттуда через пару месяцев написал вам письмо, на которое вы