"Эстер Фриснер. На последнем рубеже" - читать интересную книгу автора

течение семи вздохов, после чего швырнула талисман из лазурита и заявила:
- Проклятье. Я найду себе другого солдата. Их полным-полно. - И с этими
словами она исчезла.
Эрешкигаль довольно фыркнула.
- А я уж думала, что она никогда не уйдет. - Властительница мертвых
потрепала Намтара по голове. - Ты настоящее чудо, маленький человечек. Мне
понравилось твое хладнокровие. Быть может, аура героизма принадлежит тебе
самому.
- Великая Властительница, ты оказываешь мне слишком большую честь. -
Намтар поднял руки и поклонился. - Но не стоит путать упрямство с отвагой. Я
самый обычный человек, который хорошо понимает: когда тебе улыбается удача -
даже если улыбка у нее смущенная, - следует принять ее в дар, схватить,
сделать своей, прежде чем она успеет сделать вдох и спросить: "А ты уверен,
что я улыбалась тебе?".
Богиня рассмеялась, и в первый раз ее смех не сопровождался сарказмом:
- Никогда не сделаю подобной ошибки в будущем, о смертный! - с улыбкой
воскликнула она.
Намтар ухмыльнулся в ответ, игриво подмигнул властительнице мертвых и
сказал:
- И еще я прошу тебя, Великая Властительница, не думать, что я обладаю
врожденной способностью находить дорогу. Как мне выбраться отсюда?
Богиня опустилась на колени рядом с гончаром и. погладила его
прохладной смуглой рукой.
- Ты хочешь так скоро уйти? - проворковала она. - Ты очень ловко
посмеялся над моей сестрицей; мне нравятся подобные способности в мужчине.
- Но ты никогда не любила это качество во мне, - запротестовал
Гильгамеш. - Я не раз противостоял Инанне! Вспомни: когда был жив, она
хотела забраться в мою постель, но я ответил отказом. Я сказал ей об этом
прямо в лицо! Она постаралась отомстить, но я не испугался и...
Эрешкигаль бросила на него презрительный взгляд.
- Она отомстила твоему лучшему другу, Энкиду. Гораздо проще, если за
тебя платит другой. О да, ты рыдал, когда он умер, но я не заметила, чтобы
ты захотел прыгнуть в могилу вместе с ним. Нет, именно эта история заставила
тебя отправиться на поиски цветка вечной молодости. Ты испугался, о
Гильгамеш, ты был охвачен ужасом! И если ты хоть раз вспомнил об Энкиде, я
готова съесть свою шляпу!
Гильгамеш не стал терпеть оскорблений. Он бросился в бой, обрушив на
Эрешкигаль все известные ему ругательства, коих оказалось немало - не зря же
он обладал героическим прошлым. Намтар отошел в сторонку, и о нем вновь
забыли. Однако теперь он хорошо знал, что рядом обретаются раздраженные души
из гробницы Гильгамеша. Если они возобновят свои атаки, он превратится в
бездыханное тело, прежде чем Гильгамеш придет к нему на помощь. Единственной
надеждой Намтара оставалась легендарная аура героя, но, увы, Гильгамеш
принадлежал к той категории людей, которые так же охотно пускают в дело
руки, как и языки, стоит им вступить в спор. Мертвый царь Урука так
размахивал руками во время ссоры с Эрешкигаль, что подойти к нему было
просто невозможно. Намтар понимал, что один удар царя причинит ему вреда
больше, чем совместные усилия рассерженных теней.
Намтар понял, что попал в безнадежное положение.
- Мне никогда отсюда не выбраться, - пробормотал он. - Во всяком