"Донован Фрост. Храм ночи ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Как так спит? - ошарашено спросил капитан и попытался сесть на
камень. Но тут же вскочил, а небеса получили еще одну порцию богохульных
солдатских слов, и - Митра свидетель - не последних в этот суетный день.
- А так: объявил построение и - в лежку. Хвала светлым богам - я успел
все подготовить к смотру. Все, бегу, бегу.
И устремился назад. На обратном пути десятник все пытался уяснить:
зачем это главе сильнейшей из хайборийских держав сломя голову мчаться в
Митрой забытый гарнизон? Тут и наместника-то провинции видали лишь разок,
пару десятилетий назад, во время большого конфликта с Немедией, да и то -
мельком.
"Неужели из-за паршивых разбойников с Совиной Горы?" - с ужасом
промелькнуло в его голове. Вот и дождались. А я говорил капитану: еще по
весне надо было всех их выкурить из каменных нор, и шкуры - на барабан.
Дождались! Сам король пожаловал".
Год назад, когда мор взял в округе едва ли не всю скотину у здешних
крестьян, наместник решил вдруг повысить налог на соль. Выбрал он для этого
совершенно неподходящее время. Поселяне развесили его посланцев на
знаменитых местных дубах, взялись за косы и вилы... и это им весьма
понравилось. Нашелся толковый вожак - некто Хват, по слухам - бывший
наемник, немало повидавший на своем веку. Он быстро объяснил повстанцам, что
со своих соседей многого не возьмешь, замок наместника штурмовать - руки
коротки, монастыри Митры обирать - значит, гореть после смерти живыми
факелами до конца времен, а с аквилонской армией задираться совсем уж
неумно. И тогда повадились разбойные люди совершать набеги на немедийскую
территорию - благо в двух переходах средь диких скал петлял тракт, по
которому так и сновали богатые караваны. Нанеся удар, Хват уводил свою шайку
на самый край аквилонской земли, к глухому урочищу у Совиной Горы.
Пытались его оттуда выкурить - так разбойники, благо были все местные,
рассыпались по горам и переждали недолгую активность армии, после чего
отрыли запрятанное золото, серебро и оружие и вернулись к прерванным
занятиям. Наместник был рад, что удалое воинство не чинило разорений в его
землях, и относился к присутствию на какой-то Совиной Горе какого-то Хвата
со спокойствием, присущим ревностному почитателю благих богов. Немедийцы
как-то сунулись вослед за разбойниками через перевалы, однако были
перехвачены тогда еще не очень толстым капитаном и после короткой рукопашной
и долгой арбалетной перестрелки ушли назад. Командира немедийской
пограничной заставы не больше аквилонцев волновал хитрый и неуловимый
разбойный атаман.
"Пусть себе иноземные купцы на охрану раскошеливаются. Или нам платят
за сопровождение до ближайшего города", - дружно решили служивые по ту и по
эту сторону границы.
Все эти перипетии пограничной жизни мелькали в голове загнанного и
взмыленного десятника, когда он вернулся к командирскому шатру. Следившие за
суетой королевские телохранители, не таясь, веселились, рассевшись поудобнее
на небрежно брошенных на землю роскошных седлах и попивали вино из услужливо
поднесенного бочонка. Попивали, веселились и ругали местную кислятину,
вспоминая сказочные виноградники Пуантена.
На беглый взгляд - гарнизон был готов к смотру. А молодой офицер,
наконец-то присев, все придумывал доводы, что могут оправдать нерадивость
пограничного воинства, один убедительнее другого. В конце концов, десятник и