"Паулина Гейдж. Искушение богини " - читать интересную книгу автора

- Все мы умрем, Хатшепсут, одни раньше, другие позже, но все в конце
концов будут у ног Осириса. Неферу не была счастлива при жизни.
- Но могла бы быть. Если бы ты не решил, что она должна выйти замуж за
Тутмоса. Если бы она не была первой дочерью...
- Ты, кажется, хочешь отменить неотменимое, дочь моя? - мягко упрекнул
ее отец. - Она была первой дочерью. И у меня нет другого сына, который
унаследован бы корону после меня. Разве ты хотела бы, чтобы я избавил Неферу
от ее судьбы и обошел Тутмоса?
- Но ты не избавил ее от ее судьбы, - ответила Хатшепсут. - Ей было
суждено умереть.
Вздрогнув, Тутмос поглядел в ее спокойные, ясные глаза и уловил в их
глубине какую-то перемену. Проницательность всегда была присуща ему, а бремя
власти, которое он нес долгие годы, еще обострило его чувствительность.
Обстоятельства смерти Неферу приводили его к одному выводу, который
одновременно приносил облегчение и волновал его сверх всякой меры. За то
время, что он провел на престоле, ему не раз случалось видеть, как люди
умирают насильственной смертью, и действие яда он не перепутал бы ни с чем.
Кроме того, он до мелочей знал, чем живут и дышат все влиятельные
царедворцы, и ему не однажды доводилось уходить из искусно расставленных
сетей тех, кто хотел превратить его в марионетку. У него не было ни малейших
сомнений в том, что кто-то из жрецов или высокопоставленных чиновников снова
пытается подчинить себе его волю или утолить свое ненасытное честолюбие, и
эта уверенность разожгла в нем гнев, который будет медленно тлеть до тех
пор, пока он не узнает все. Но в то же время он испытывал облегчение - ведь
ответственность за решение, которое давалось ему с таким трудом, была на
время снята с его плеч, а значит, с ним можно подождать. Несмотря на то что
Неферу была второй женщиной в Египте, его царственным отпрыском, он никогда
не понимал ее и потому страшился обнародовать свой выбор, который оставит
возлюбленную им страну в руках бестолкового юнца, рыхлого, как непропеченная
лепешка, и угрюмой, бесхарактерной девчонки. Не для того он столько раз
ставил свою жизнь на карту, плел заговоры и помогал за других людей
расставаться с телами. Ему почти хотелось, чтобы правда о смерти его дочери
осталась нераскрытой, настолько она отвечала его целям. Но коварный замысел,
стоявший за этой смертью, чьи-то далеко идущие планы, которые в будущем
могли угрожать всей его династии, - вот что не давало ему покоя, вот ради
чего он был готов выслеживать и вынюхивать до конца, хотя, скорее всего,
обвинение никогда не будет предъявлено и преступник не предстанет перед
судом. И он шепнул про себя призрачной тени, что поднесла зловещую чашу к
губам Неферу: "Я тебе напомню, кто правит в Египте. Я - Маат, и моя воля -
воля бога". К тому же теперь, когда первой дочерью стала его любимица
Хатшепсут, он может наконец вздохнуть свободно. И в его мозгу возник план,
пока еще неясный, но быстро обретающий четкость.
- Нет, - сказал он, глядя в покорное лицо дочери. - Ее судьба была в
том, чтобы стать божественной супругой, но она противилась этому. И она сама
передала эту судьбу тебе, помнишь, Хатшепсут? "Я не просила такой судьбы. Я
ее не хотела... возьми..."
Она вспомнила, и у нее тут же засосало под ложечкой.
- "Возьми... и воспользуйся ею", - закончила она. - Но я по-прежнему не
понимаю. Неферу часто говорила такие вещи, которые я не могла понять, как ни
старалась.