"Нил Гейман. Коралайн " - читать интересную книгу автора

но неожиданно она поддалась, и Коралайн, споткнувшись, ввалилась в темное
помещение.
Она сжала в кулаке свой дырявый камень и шагнула во мрак, полагая, что
находится в отделенной занавесом передней, но впереди ничего не оказалось.
Повсюду царила темнота. Театр был пуст. Коралайн осторожно двинулась
вперед. Наверху вдруг зашелестело, и, вглядываясь в беспросветный мрак над
головой, она обо что-то споткнулась. Коралайн нагнулась, нащупала фонарь и
включила, обводя лучом все помещение.
Театр был покинут и заброшен. Сломанные кресла валялись на полу;
густая паутина свешивалась со стен, прохудившейся сцены и полуистлевшего
бархатного занавеса.
Что-то снова зашелестело. Коралайн направила луч света на полоток. Там
примостились какие-то безволосые студенистые создания. И она поняла, что
когда-то, должно быть, у них были лица, и возможно даже, в прошлом эти
твари были собаками; но ни один пес не носит крыльев, как летучая мышь, и
не может, как паук, свешиваться вниз головой.
Свет переполошил странных созданий, и одно из них взлетело, тяжело
хлопая крыльями в пыльном воздухе. Коралайн отпрянула, когда оно пролетало
мимо. Создание, между тем, долетело до противоположной стены и принялось
вверх тормашками карабкаться на насест летучих собак под потолком.
Коралайн поднесла камешек к глазу и осмотрела сквозь него комнату в
поисках чего-нибудь светящегося или блестящего - свидетельства того, что
здесь спрятана еще одна душа. Луч фонаря, который она водила из стороны в
сторону, из-за пыли казался почти непрозрачным.
На черной стене за покосившейся сценой определенно что-то было. Что-то
серовато-белое, размером почти в два раза больше самой Коралайн,
прилепившееся к стене как большой слизняк. Она сделала глубокий вдох и
сказала себе: "Я не боюсь! Я вовсе не трусиха!" Так и не убедив себя, она,
тем не менее, вскарабкалась на старую сцену, кроша пальцами прогнившее
дерево.
Приблизившись к штуковине на стене, Коралайн поняла, что видит нечто
похожее на кокон, вроде тех, в которые пауки откладывают яйца. Кокон
подергивался в свете фонаря, а внутри обнаружилось существо смахивающее на
человека, у которого две головы и вдвое больше рук и ног, чем положено.
Существо казалось жутко бесформенным и недоделанным, словно кто-то
соединил двух пластилиновых человечков, расплющив и смяв их вместе.
Коралайн медлила. Ей вовсе не хотелось приближаться к этой штуковине.
Мыше-псы один за другим слетели из-под потолка и принялись описывать по
комнате круги, подлетая все ближе, но не смея прикасаться.
"Возможно, там и нет никаких душ," - подумала Коралайн. - "Может, мне
просто уйти и поискать в других местах?" Напоследок она заглянула в
отверстие камня: заброшенный театр оставался уныло-серым, но теперь она
увидела внутри кокона коричневый свет, насыщенный и яркий, как полированное
вишневое дерево. Что бы это ни было, светящийся предмет был зажат в одной
из рук создания на стене.
Коралайн медленно пошла вперед по сырой деревянной сцене, стараясь
издавать как можно меньше звуков, в страхе, что если вдруг потревожит это
существо в коконе, оно откроет глаза и посмотрит на нее, и тогда...
Но фантазии не хватило, чтобы вообразить достаточно страшные
последствия его взгляда. Коралайн сделала еще один шаг. Ей еще никогда не