"Нил Гейман. Недозволенные невесты безликих невольников в безымянном доме ночью ужасного хотения" - читать интересную книгу автора

- Они были заперты еще во времена твоего предка, и перед тем, как
исчезнуть, он заповедал, чтобы так было всегда. Но есть подземные ходы, по
которым, говорят, можно выбраться из старого подземелья на кладбище.
- А первая жена сэра Фредерика?.. Он с сожалением покачал головой:
- Безнадежна. Сошла с ума. И на клавесине играет так себе. Он изобразил
дело так, будто она умерла. Некоторые даже поверили.
Она повторила про себя последние три слова. Потом подняла голову и
посмотрела на него с новой надеждой.
- А что же я? Теперь мне известно, почему я оказалась здесь, - и что вы
прикажете мне делать?
Он огляделся, обвел взором пустую комнату.
- Бегите отсюда, мисс Ирншоу. Бегите, пока еще есть время, спасайте
свою жизнь, свою бессмертную... а-а-ах...
- Что...
Но слова еще не слетели с ее губ, как старик свалился на пол. Из его
затылка торчала серебряная стрела, выпущенная из самострела.
- Мертв, - потрясенно промолвила она.
- Именно, - подтвердил жестокий голос из дальнего угла комнаты. - Но он
умер задолго до сегодняшнего дня, девушка. На мой взгляд, он пробыл мертвым
уже чудовищно долгое время.
Прямо у нее на глазах тело начало разлагаться. Плоть превратилась в
слизь, стала гнить и сочиться, оседать и расползаться, обнажая кости,
немедленно распадающиеся в пыль. Наконец на месте старика образовалась
большая вонючая лужа. Амелия подошла поближе окунула палец в ядовитую
гадость, поднесла его ко рту и облизала, скорчив гримасу.
- Сэр, кто бы вы ни были, но, на мой взгляд, в данном случае вы
абсолютно правы. Он пробыл мертвым не менее сотни лет.

V

- Я изо всех сил стараюсь, - делился юноша с горничной, - написать
роман, в котором жизнь будет представлена как она есть, отражена до
мельчайших деталей. И что же на деле - мое перо производит на свет жалкую,
ничтожную насмешку. Как мне быть? А, Этель? Что же мне делать?
- Где уж мне знать, сэр, - ответила горничная, юная и миловидная,
оказавшаяся в этом большом доме всего несколько недель назад, причем при
весьма загадочных обстоятельствах.
Она принялась раздувать меха, отчего пламя вспыхнуло белым светом.
- Это все?
- Да. Нет. Да. Ты можешь идти, Этель.
Девушка подхватила пустую корзину из-под угля и медленным шагом
отправилась в другой угол гостиной. Юноша не торопился возвращаться за
письменный стол. Вместо этого он в размышлении стоял у огня, рассматривая
человеческий череп на каминной полке и два скрещенных меча, что висели на
стене - прямо над ним. В камине развалился надвое большой кусок угля, огонь
затрещал и зашипел.
Позади послышались шаги. Юноша обернулся:
- Ты?
В подошедшего можно было смотреться, как в зеркало. Белая прядь в
золотисто-каштановых волосах выдавала их кровное родство, если еще нужны