"Лин Гамильтон. Африканский квест ("Лара Макклинток" #5)" - читать интересную книгу автора

администрация. Несмотря на все мои дурные предчувствия в связи с
возвращением в эту гостиницу, я была рада видеть Мухаммеда, несмотря на
обращение "мадам Суэйн", и, более того, испытывала восхищение от пребывания
там.
Гостиницу построил в тридцатых годах отец нынешних владелиц, француз,
приехавший в Северную Африку сколотить состояние и оставшийся, потому что
полюбил ее. Дом был его страстью, своего рода помешательством, прекрасный
дом, вилла или даже дворец, на который он щедро расточал внимание и большую
часть денег. Дома он лишился в результате волнений конца пятидесятых -
начале шестидесятых годов, когда страна добивалась независимости от
французского протектората. Как и большинство соотечественников, он бежал
вместе с женой и дочерьми, Сильвией и Шанталь, во Францию. Однако Тунис был
у них в крови, Сильвия и Шанталь через несколько лет вернулись в Таберду,
теперь уже управлять отелем для нынешнего владельца, очаровательного
человека по имени Хелифа Дриди.
Как и большинство домов в Тунисе, гостиница выходила на улицу глухой
стеной, ослепительная белизна стен нарушалась только большими деревянными
воротами в традиционной форме замочной скважины, усеянными металлическими
заклепками и окрашенными в чудесный голубой цвет неба и моря, да
ниспадающими ветвями бугенвилии с фиолетовыми и розовыми цветами. При входе
в ворота вид менялся. Дом стоял на окраине Таберды, примерно на расстоянии
двух третей подъема от основания холма к вершине, оттуда открывался чудесный
вид на террасы города, по одну сторону, и на Средиземное море - по другую.
Сад был очень красивым, с пальмами, апельсиновыми деревьями и множеством
цветов, желтыми и алыми розами, розовыми, лиловыми и белыми олеандрами, с
небольшим, но превосходным плавательным бассейном.
Большая двухстворчатая дверь вела в двухэтажный дом, второй этаж
поддерживали колонны из белого мрамора, создававшие галерею по обе стороны
от входа. Верхние части колонн и арки между ними были покрыты такой
искусной, замысловатой резьбой, что было почти невозможно поверить, что они
мраморные. Стены в этом месте были облицованы невероятно розовым мрамором,
полы тоже были мраморными, покрытыми с равными интервалами красивыми
коврами. Самым замечательным был резной деревянный потолок, раскрашенный в
темно-красный и золотистый цвета.
Справа от входа находилась гостиная, служившая чайной и баром, с
несколькими диванами, застланными килимами, коврами ручной работы, или
покрывалами. Все окна располагались в нишах, заполненных скамейками и
подушками, в одной была поставлена шахматная доска. В задней части дома, в
просторном отгороженном месте под свесом крыши, была столовая. Дальше - так
называемая музыкальная комната с приятным, струящимся в окна светом,
маленькая библиотека и читальня.
Слева, за лестницей, ведущей на второй этаж, и большими дверями, был
двор, где росла пальма, давшая название гостинице.
Этой гостинице предстояло быть нашей базой на время пребывания в
Тунисе, приятным прибежищем, из которого мы будем ежедневно выезжать на
осмотр достопримечательностей - Туниса и Карфагена на севере, Суса на юге,
затем к развалинам римской крепости на краю пустыни, а потом и в пустыню.
Несмотря на размеры семейного дома, по меркам отелей, гостиница была
маленькой, уютной. Собственно говоря, наша группа должна была занять ее всю,
и, довольные этим, Сильвия, Шанталь и дочь Сильвии Элиза ждали нас, когда мы