"Томас Гарди. Рассказы" - читать интересную книгу автора

овцу... Да, да, среди бела дня, и сам фермер тут был, и жена, и работник, да
не посмели его тронуть... А этот (с кивком на незнакомца, только что
объявившего о своем смертоубийственном ремесле) приехал теперь к нам, потому
что там, где он раньше служил, работы не хватает, а наш, прежний-то, как раз
помер... Наверно, он в том же самом домике будет жить, под тюремной
стеной...
Незнакомец в сером не обратил никакого внимания на все эти высказанные
шепотом догадки; он только подвинул к себе кружку и еще раз промочил горло.
Видя, что никто, кроме соседа у камина, не откликается на его веселость, он
протянул свой стакан этому единственному ценителю, а тот в ответ поднял
свой. Они чокнулись, меж тем как глаза всех находившихся в комнате
неотступно следили за каждым движением певца. Он уже открыл рот, собираясь
запеть, как вдруг опять послышался стук в дверь. Но на этот раз стук был
слабый и нерешительный.
Всех, казалось, охватил испуг; Феннел в смятении посмотрел на дверь, и
ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы, наперекор предостерегающим
взглядам встревоженной хозяйки, в третий раз произнести: "Войдите!"
Дверь тихонько растворилась, и на коврик шагнул третий пришелец. Он
тоже, как и его предшественники, не был никому знаком. Это был небольшой
белобрысый человек в добротном костюме из темного сукна.
- Не скажете ли мне, как пройти в... - начал он, обводя взглядом
комнату и, видимо, стараясь понять, в какого рода компанию он попал; взгляд
его остановился на незнакомце в сером, но тут речь его вдруг прервалась, и
так же внезапно смолкло и перешептывание гостей, потому что певец, столь
поглощенный своим намерением, что едва ли он даже заметил появление нового
лица, в этот самый миг во весь голос затянул следующий стих:

Завтра мой рабочий день,
Эй, простые пастухи, -
Хлопотливый день такой.
Парень утащил овцу и за это взят в тюрьму,
Боже, дай душе его покой!

Незнакомец у камина, размахивая кружкой с таким азартом, что мед
выплескивался в огонь, как и раньше подхватил глубоким басом:

Боже, дай душе его покой!..

Все это время третий незнакомец стоял у порога. Заметив наконец, что он
почему-то молчит и не подходит ближе, гости вгляделись в него с особенным
вниманием. И тут они к изумлению своему увидели, что он перепуган насмерть:
коленки у него дрожали, руки так тряслись, что щеколда, за которую он
держался, громко дребезжала; его побелевшие губы раскрылись, глаза были
прикованы к развеселившемуся блюстителю правосудия, сидевшему посреди
комнаты. Еще миг - и он повернулся и, хлопнув дверью, обратился в бегство.
- Кто бы это мог быть? - спросил пастух.
Но гости, взволнованные своим недавним страшным открытием и сбитые с
толку странным поведением третьего посетителя, только молчали в ответ.
Каждый невольно старался отодвинуться как можно дальше от грозного гостя,
восседавшего посередине, на которого многие готовы были смотреть, как на