"Томас Гарди. Рассказы" - читать интересную книгу автора

Все равно - он знает, что рука обезображена. - Гертруда отвернулась,
чтобы скрыть слезы.
- Не горюйте, мэм. От всей души желаю вам, чтобы это скорее прошло.
Рода Брук вернулась домой, и снова, как жуткое наваждение, ее стала
мучить неотвязная мысль о больной руке миссис Лодж. Как ни внушала она себе,
что это - нелепое суеверие, чувство вины становилось все острее. В глубине
души Рода ничего не имела бы против того, чтобы красота ее соперницы немного
пострадала, каким бы образом это ни произошло; но причинять Гертруде
физическую боль она никак не хотела. Хотя с появлением этой красивой и
молодой женщины Рода теряла всякую надежду на то, что Лодж когда-нибудь
загладит свою вину перед ней, - все же в ее сердце не оставалось уже ни
капли ненависти к невольной разлучнице.
Что подумала бы эта милая, кроткая Гертруда, если бы узнала о ее ночном
кошмаре? Она проявила столько дружелюбия, что скрывать это от нее казалось
Роде предательством. Но сама заговорить Рода была не в силах, и как помочь
Гертруде, она не знала.
Она думала об этом всю ночь, а на другое утро, подоив коров, пошла в
Холмсток, надеясь, что ей удастся хоть на минуту встретиться где-нибудь с
Гертрудой Лодж, которая словно приворожила ее. Наблюдая издали за домом
фермера, Рода наконец увидела его жену: та ехала в двуколке одна - вероятно,
куда-то в дальнее поле к мужу. Миссис Лодж тоже заметила Роду и погнала
лошадь галопом ей навстречу.
- А, Рода, доброе утро! - сказала она, подъехав. - Я как раз собиралась
к вам.
От Роды не укрылось, что миссис Лодж с трудом держит вожжи.
- Ну, как ваша рука?.. - спросила Рода.
- Мне сказали, что есть способ узнать причину болезни, а тогда, может,
и удастся меня вылечить, - озабоченно сказала миссис Лодж. - Надо сходить к
одному знающему человеку - где-то на Эгдонской пустоши. Те, что мне это
советовали, не знают, жив ли он еще... И я сейчас даже не могу припомнить,
как его зовут. Но вам, говорят, известно про него больше, чем кому другому
во всей округе. Так скажите мне, ходят еще к нему люди за советом? Господи,
как же его зовут? Ну, да вы, верно, знаете.
- Это не колдун ли Трендл? - спросила Рода, бледнея.
- Да, да, Трендл. Он еще жив?
- Думаю, что жив, - ответила Рода неохотно.
- А почему вы сказали про него "колдун"?
- Ну... говорят... говорили когда-то, что он... что ему дана особенная
сила, какой нет у других людей.
- Ох, до чего же у нас суеверный народ! Посылать меня к такому
человеку! А я-то думала, что это лекарь! Нет, не пойду я к нему! Ни за что!
Миссис Лодж поехала дальше. Рода вздохнула с облегчением. Еще когда
Гертруда только заговорила о том, что ей советовали справиться насчет
Трендла именно у нее, Роды, та поняла язвительный смысл этого совета: кому
же, мол, как не ведьме знать все про колдуна? Значит, люди по-прежнему
подозревают ее... Еще недавно это открытие ничуть не смутило бы такую
здравомыслящую женщину, как Рода. Но неотвязное воспоминание о том страшном
сне делало ее суеверной. И на нее вдруг напал страх: а что, если этот
знахарь, Трендл, укажет на нее как на виновницу порчи, от которой блекнет
красота Гертруды, и та возненавидит ее, будет считать ее дьяволицей в