"Томас Гарди. Рассказы" - читать интересную книгу автора

нечаянно оказавшись с этой стороны, она тотчас переходила на другую. Немало
помяли они вереска, пока не вышли наконец на проселок. Неподалеку от него
стоял дом того, кого они искали. Трендл не лечил людей открыто и вовсе к
этому не стремился. Главным его занятием была торговля красильным дроком,
торфом, "острым песком" и другими местными продуктами. Он даже всегда делал
вид, будто не очень-то верит в свою чудодейственную силу и, когда, например,
с кожи пациента таинственным образом исчезали бородавки, от которых тот
хотел избавиться (а после визита к Трендлу они почти всегда исчезали),
Трендл небрежно говорил:
- Да это, может, чистая случайность, я ведь ничего не делал, только
выпил стакан грога за ваш счет и за ваше здоровье. - И тотчас менял тему
разговора.
Когда женщины пришли, он уже ждал их перед домом, ибо заметил издали,
как они спускались в ложбину. Увидев Роду, этот седобородый и краснолицый
мужчина посмотрел на нее как-то странно. Миссис Лодж объяснила ему, зачем
пришла, и он, сперва пренебрежительно отозвавшись о своих способностях
лекаря, осмотрел ее руку.
- Никакое лекарство тут не поможет, - сразу сказал он. - Это сделал
враг.
Рода вся сжалась и отступила подальше.
- Враг? Какой враг? - удивилась миссис Лодж.
Трендл покачал головой.
- Вам лучше знать. Впрочем, если хотите, могу вам показать этого
человека, - хотя мне он останется неизвестен. Больше я ничего не могу, да и
этого не хотелось бы делать.
Миссис Лодж стала его упрашивать. Тогда он велел Роде подождать возле
дома, там, где она стояла, а миссис Лодж пригласил войти. Дверь вела прямо в
комнату и оставалась открытой, так что Роде видно было все, что происходило
внутри. Трендл взял с полки стакан, наполнил его почти доверху водой, затем
принес яйцо, что-то украдкой проделал с ним и разбил его о край стакана так,
что белок попал в воду, а желток остался в скорлупе. В комнате было уже
темновато, поэтому он перенес стакан к окну и велел Гертруде внимательно
смотреть на жидкость внутри. Оба склонились над столом, и Рода через их
головы видела, как яичный белок, отливая опаловым блеском, расплывался в
воде и менял очертания. Но она стояла слишком далеко и не могла разглядеть,
какую форму он принял в конце концов.
- Ну, что, замечаете какое-нибудь сходство со знакомым лицом? - спросил
колдун у молодой женщины.
Гертруда что-то шепнула в ответ, так тихо, что Рода слов не расслышала,
и продолжала напряженно смотреть в стакан. Рода отвернулась и отошла на
несколько шагов.
Когда миссис Лодж вышла, ее лицо в хмуром свете дня казалось необычайно
бледным - таким же бледным, как лицо Роды. Трендл закрыл за ней дверь, и обе
женщины пустились в обратный путь. Рода видела, что миссис Лодж сама не
своя.
- Много он с вас взял? - спросила она, чтобы заставить Гертруду
разговориться.
- Ничего не хотел взять. Ни фартинга, - ответила Гертруда.
- И что же вы видели? - продолжала Рода.
- Да ничего особенного, не хочется об этом говорить. Необычная