"Томас Гарди. Рассказы" - читать интересную книгу автора

ей правду - так она тогда думала.
Гертруде было теперь двадцать пять лет, но на вид она казалась старше.
"Шесть лет замужем - и только месяц-другой была любима", - говорила она себе
порой. Затем, вспомнив о вероятной причине своего несчастья, обращала
скорбный взгляд на сухую руку и шептала:
- Ах, если бы я могла снова стать такой, какой он увидел меня в первый
раз!
Она покорно выбросила все свои амулеты, но страстное желание найти
наконец средство излечения по-прежнему мучило ее. После того как Рода,
переломив себя, повела ее к отшельнику, Гертруда ни разу не была у Трендда.
Но вот сейчас ей вдруг пришло в голову сделать еще одну попытку, разыскать
этого человека, если он еще жив: быть может, он снимет с нее порчу. Он
заслуживал некоторого доверия - ведь та неясная тень, которую он вызвал в
стакане, несомненно походила на Роду, единственную женщину на свете, у
которой были причины желать ей зла (теперь Гертруда знала это). Да, надо
пойти к Трендлу и заплатить ему за совет.
На этот раз она отправилась туда одна и чуть не заблудилась в степи.
Наконец, сделав огромный крюк, она все же добралась до жилья колдуна.
Трендла дома не было, и Гертруда не стала ждать, она пошла туда, где он
работал, - издалека видна была его согбенная фигура. Трендл ее узнал и,
бросив на землю корни дрока, которые держал в руках (он их выкапывал и затем
складывал в кучу), сказал, что проводит ее домой, так как путь неблизкий, а
дни сейчас уже короткие и скоро стемнеет. Они вдвоем пошли степью. За эти
годы Трендл так сгорбился, что голова его почти касалась земли, и весь он
был такого же цвета, как земля.
- Я знаю, вы умеете заговаривать бородавки и другие наросты, - сказала
Гертруда. - Так почему бы вам не избавить меня от этого? - Она обнажила
руку.
Вы слишком верите в меня, - возразил Трендл. - А я уже стар и слаб.
Нет, нет, не берусь вылечить вас, это мне не по силам. Какие средства вы уже
пробовали?
Гертруда перечислила кое-какие из того множества лекарств и заговоров,
которые она время от времени применяла. Трендл покачал головой.
- Ну что ж, тут есть и очень полезные средства, - сказал он
одобрительно. - Но не против такой болезни, как ваша. У вас не рана, не
язва, а порча - и если это когда-нибудь пройдет, то сразу.
- Ах, если бы это было возможно!
- Я знаю только один способ... Смело могу сказать, он всегда помогал в
подобных случаях. Но дело это трудное, особенно для женщины.
- Говорите! - промолвила Гертруда.
- Вам надо приложить больную руку к шее повешенного... Гертруда
вздрогнула, представив себе эту картину.
- Раньше, чем он похолодеет, сразу как его снимут с виселицы, -
продолжал колдун бесстрастно.
- Неужто это может помочь?
- Да, это перевернет кровь, и тогда все у вас внутри переменится. Но я
уже сказал - сделать это трудно. Когда услышите, что кого-то должны
повесить, ступайте в тюрьму и ждите, пока тело снимут с виселицы. Я знавал
множество людей, которые это проделывали, правда, таких пригожих женщин
среди них не было. По моему совету десятки людей исцелились таким способом