"Эрл Стенли Гарднер. Дело игральных костей" - читать интересную книгу автора

Она приехала. Никогда не забуду, как выглядела Эмили, когда я впервые
увидел ее в нашей хижине. И чем больше я смотрел на нее, тем больше
понимал, что влюбился в нее по уши. Работа старателя очень тяжелая. Меня
все раздражало. Я ругал Билла за то, что он притащил хорошенькую девушку в
этот проклятый край золотоискателей. Билл заявил мне, чтобы я не совал свой
нос не в свои дела. Слово за слово, и через два дня мы с ним уже не
разговаривали. Эмили пыталась нас помирить, но чем больше она прикладывала
к этому усилий, тем хуже становились наши отношения.
Настоящие холода еще не наступили, но мороз уже чувствовался, и,
главное, приближалась темнота - как известно, в том краю светло только
летом. Мы с Биллом ушли из хижины, предоставив ее в распоряжение Эмили.
Сами мы спали на земле, набросав на нее веток, прижимаясь, чтобы согреться,
друг к другу. Но при этом не разговаривали. Однажды мы проснулись и
обнаружили, что Эмили ушла, оставив записку, в которой написала, что так
больше продолжаться не может, что здесь у нее все равно ничего не получится
и чтобы мы не пытались ее преследовать и искать. Из-за этой записки мы не
бросились за ней следом, да это было бы бесполезно: все равно мы не смогли
бы ее найти.
Мы снова вернулись к работе. Билл готов был перегрызть мне глотку, те
же чувства владели и мною. Но наконец нам повезло: мы наткнулись на богатую
золотоносную жилу, и Билл сказал: "Согласен ты или нет, но Эмили получит
свою долю". Я ответил ему что-то грубое, и мы сцепились. Никто из нас не
выиграл в этой схватке: я был старше и сильнее, а он моложе и проворнее.
Когда у нас выдохлись в борьбе все силы, мы вернулись в хижину, чтобы
умыться, а потом принялись выковыривать из породы золото, насобирав его
целую кучу.
В ту ночь Билл решил меня убить: эту решимость я прочел в его глазах.
Он посчитал, что с моей смертью приобретет все золото - мое, свое и
вдобавок получит еще и долю Эмили. К тому времени он уже почувствовал, что
я нравлюсь ей куда больше, чем он. Из оружия у нас были револьвер и
винтовка. Я незаметно вынес винтовку из хижины, когда ходил за дровами, и
спрятал так, чтобы она всегда была под рукой. Теперь мне постоянно
приходилось быть начеку. То, чего я так опасался, случилось тем же вечером,
около восьми часов. Билл сильно набрался и со злостью швырнул бутылку в
угол. Я понял, что сейчас он бросится на меня. Билл хотел что-то сказать,
но не мог произнести ни слова, только губы его дрожали. Когда он достал
револьвер, я был уже у двери. Как я уже говорил, я давно ожидал нечто
подобное. Билл оказался проворнее меня. Он успел выстрелить дважды, но оба
раза промахнулся. Я выбежал на улицу, он выскочил следом. Я все же успел
вытащить винтовку и выстрелил.
И вот я очутился в этой глуши один, имея на руках кучу золота и...
мертвого напарника. Приближалась зима. Это была настоящая западня. Если я
заявлю обо всем случившемся властям, сюда набегут старатели и вычистят всю
жилу. У меня был единственный выход: я оттащил Билла подальше от хижины,
выкопал яму и похоронил его. Это было именно то, что он собирался сделать
со мной. Я проработал в том месте еще около десяти дней. С золотом мне
очень повезло. Пришлось сделать целых пять ходок, чтобы перетащить его от
хижины к лодке. Вот в каком положении я оказался. Надо было торопиться: в
любой момент река могла начать покрываться льдом. Я владел несметным
богатством и почти... никто не знал, что моим компаньоном являлся Билл