"Эрл Стенли Гарднер. Дело коптящей лампы" - читать интересную книгу автора

остыть такой вкуснятине.
Лассен опустился в кресло. Тут же перед ним появилась заботливо
наполненная кружка с кофе.
- Накладывайте себе сами, шериф, и не стесняйтесь, вот вам и нож, и
ложка с вилкой. Кладите в кофе побольше сахара. Правительство не имеет к
нему никакого отношения; впрочем, по этому вопросу можете обращаться к
Френку. А теперь ешьте, а не то все простынет.
Френк подал шерифу знак бровями, но тот ничего не заметил, упоенно
глядя в свою тарелку.
- Если не ошибаюсь, у вас вчера вечером был Джентри. Он довольно
здорово переволновался. Правда, ему не привыкать. Не помню такого случая,
чтобы он не волновался. Но на этот раз, надо признать честно, у него для
этого есть все основания.
- А в чем дело?
- Он вам рассказывал о той статье, которая должна сегодня появится в
"Петри геральд"?
- Угу.
Так вот, прежде чем отдать материал в газету, Джентри взял с собой
несколько добровольцев и отправился на ранчо Ридли. Он хотел свалиться ему
как снег на голову. Если Ридли на самом деле окажется Прессманом, то он
хотел дать ему шанс убраться из наших краев без скандала. А если бы он
решил остаться, то Джентри бы предупредил его, что он, хоть он и
полицейский, но не собирается лезть из кожи вон, защищая интересы
Прессмана.
- Я в курсе, - сказал Дюриэа. - Это я ему посоветовал занять такую
позицию. А что случилось?
- Все уже было кончено к тому времени, когда приехал Джентри.
- Что вы хотите сказать?
- Он уже был мертв. Убит, скорее всего, ночью. Шторы были отдернуты,
так что в домик можно было легко заглянуть со двора. Еще горела масляная
лампа. Тело лежало на пороге. Была, видимо, предпринята попытка представить
все это как самоубийство... Правда, может быть, так оно и было. Дверь была
заперта изнутри, а ключ был зажат у него в правом кулаке. Если я правильно
понял, он оставил предсмертное письмо. Джентри считает, что нам надо
приехать туда и все осмотреть - говорит, это поможет нам избежать потом
всяких ошибок.
Дюриэа присвистнул.
- Я так подумал: заеду-ка я к вам и отвезу вас на место, - продолжал
шериф, - а позавтракать мы могли бы и где-нибудь по дороге... Я, честно
говоря, не предполагал, что застану вас на ногах в такую рань, и уж
конечно, - он бросил благодарный взгляд в сторону Грэмпса, не рассчитывал
на такой завтрак.
Грэмпс не выдержал:
- А как его убили? Из ружья или...- Он поймал на себе угрожающий
взгляд Дюриэа и быстренько закрыл рот.
Пит Лассен еще раз обмакнул горячую булочку в кленовый сироп.
- Застрелен, - лаконично ответил он. - Насколько можно судить, его
смерть была мгновенной. Я предупредил, чтобы они до нашего приезда не
трогали тело.
- А мы ведь, в общем-то, до сих пор не уверены, что это был именно