"Эрл Стенли Гарднер. Дело об искривленной свече ("Перри Мейсон" #24)" - читать интересную книгу автора

- У меня все, - вздохнул Дрейк. - Я должен работать, но пока
единственный обнаруженный нами след указывает на Милфилда и Ван Ньюиса.
Причем ни одного из них нам не удалось найти.
Мейсон взглянул на часы и стал что-то выстукивать пальцами на крышке
стола.
- Они расплачиваются за землю, как за пастбищные угодья? - спросил он
через несколько секунд.
- По отчетам так, - кивнул Дрейк, - но, похоже, эти дельцы еще что-то
доплачивают сверх указанной суммы. По документам это не видно. Так что
ничего не докажешь... Будь человеком, Перри, дай мне время до понедельника,
надеюсь, что тогда я смогу обрисовать тебе всю схему в подробностях.
- До понедельника? Боюсь, это будет слишком поздно! - вздохнул
Мейсон. - Я намерен встретиться с Дафной Милфилд. Что твои молодцы узнали о
ней, а?
- Практически ничего, за исключением того, что она живет в
многоквартирном доме по Вест-Нарлиан-авеню.
Мейсон глянул на Деллу Стрит.
- Задержись здесь на полчасика, - попросил он, - возможно, это пустая
затея, но все-таки какой-то шанс.


Глава 3

Дом на Вест-Нарлиан-авеню был экстра-класса. Сидевший в вестибюле за
конторкой молодой человек изо всех сил старался внушить Перри Мейсону, что
только из-за нехватки рабочих рук на коммутаторе не работает специальный
оператор.
- Мистер Фред Милфилд? - следом за Мейсоном повторил он. - Простите,
как доложить?
- Мейсон.
- Он вас ожидает, мистер Мейсон?
- Нет.
- Одну минуточку, пожалуйста... Мы столько времени обходимся без
телефонистки, что уже потеряли надежду ее отыскать. Но ведь постояльцы не
должны от этого страдать, не так ли?
Он прошел к коммутатору и тихо заговорил в трубку. Настолько тихо, что
Мейсон ничего не услышал.
Через пару секунд он повернулся к адвокату и сообщил:
- Мистера Милфилда нет на месте. Его ожидают лишь поздно вечером.
- А миссис Милфилд дома? - небрежно осведомился Мейсон.
Администратор снова вернулся к коммутатору. После краткого разговора
сообщил:
- Миссис Милфилд не знает, кто вы такой, мистер Мейсон.
- Скажите ей, что я по делу о каракулевых овцах.
Клерк был явно озадачен, но передал ответ Мейсона в точности.
- Она с вами встретится. Квартира 14-В. Можете подняться.
Негр в голубой ливрее с золотым галуном управлял лифтом весьма
неуверенно, сразу было видно, что он новичок.
Сначала кабина остановилась дюйма на три ниже пола, а когда парень
попытался исправить ошибку, кабина поднялась дюймов на пять выше нужного. Он