"Эрл Стенли Гарднер. Дело о сумочке авантюристки ("Перри Мейсон" #26)" - читать интересную книгу автора

- Входите и присаживайтесь.
- Вы Элмер Карсон? - спросил Мейсон.
- Да.
Карсон закрыл наружную дверь и провел Мейсона в аккуратно убранную
комнату.
На столике стояла пепельница с окурками и два бокала. Здесь же валялась
пробка от шампанского.
- Садитесь, пожалуйста, - повторил Карсон, запахивая халат. - Когда он
умер?
- Точно не знаю, - ответил Мейсон. - Сегодня вечером.
- А что с ним приключилось?
- Этого я тоже не знаю. Но довольно беглый осмотр его тела подсказал
мне, что он умер от огнестрельной раны.
- Самоубийство?
- Думаю, полиция придет к другому мнению.
- Значит, убийство?
- Видимо, да.
- Понятно, - задумчиво сказал Карсон. - Это неудивительно. Его многие
ненавидели.
- В том числе и вы? - спросил Мейсон.
Карсон не сделал никакой попытки избежать взгляда адвоката.
- В том числе и я, - отрезал он сухо.
- За что вы его невзлюбили?
- Было много причин. И я считаю, мне не обязательно рассказывать вам об
этом. Что вы хотели узнать от меня?
- Полагаю, вы поможете мне уточнить время его смерти, - сказал Мейсон.
- Каким образом?
- Сколько времени аквариумные рыбки могут жить без воды?
- Откуда мне знать, черт возьми! Эти золотые рыбки и так уже встали мне
поперек горла.
- И тем не менее вы не посчитались с судебными издержками, чтобы
оставить этих рыбок в своем бюро? - заметил Мейсон.
Карсон улыбнулся:
- Когда вступаешь в драку, всегда норовишь ударить противника в самое
чувствительное место.
- А рыбки были для Фолкнера самым чувствительным местом?
- Кроме них, для него никого и ничего не существовало.
- Так почему же все-таки у вас вышел разлад?
- По разным причинам. А какое отношение имеет ваш вопрос о том, сколько
времени могут жить золотые рыбки без воды, к смерти Фолкнера?
- Когда я увидел труп Фолкнера, - пояснил Мейсон, - на полу валялось
несколько рыбок. Одна из них еще шевелила хвостом. Я поднял ее и бросил в
ванну. Она проявила признаки жизни, а через несколько минут уже бодро
плавала.
- Когда вы обнаружили труп? - спросил Карсон.
- Не я обнаружил его, - ответил Мейсон.
- А кто?
- Его жена.
- Давно?
- Наверное, с полчаса назад. Или немного больше.