"Кэтрин Гэскин. Сара Дейн " - читать интересную книгу автора

оказался вне ее досягаемости, и она ничего не может с этим поделать. Вряд ли
он полностью сознавал, какие планы строятся в отношении его, но она точно
знала, что он не сможет противостоять давлению сэра Джеффри или своих
родителей. Они знают, как сыграть на его слабостях, понимая, что ему не
устоять перед силой, которую дают влияние и богатство. Он беден и безвестен,
а ему будут предложены фамильные связи и знатное происхождение его жены. Не
в его силах отказаться от таких мощных соблазнов. А сама Элисон, с ее
обаянием и красотой, с ее благородными манерами станет женой, о которой
можно только мечтать. Это неизбежно, уверяла она себя: борьба Ричарда со
своей совестью будет честной, но краткой. Он напомнит себе о долгом
ожидании, о борьбе с семейными предрассудками, которые предстоят, прежде чем
он сможет жениться на Саре, и он скажет, что так долго их любовь не сможет
выдержать. Он примет то, что так легко само придет ему в руки, и не захочет
сражаться за то, что в конце концов может оказаться никчемным выигрышем. Она
давно знала за ним эти слабости и прощала их. Теперь она называла себя
дурой, вспоминая эти оправдания. Образы, которые корчились и извивались
перед ее мысленным взором, постепенно отодвинулись. Она с резкой четкостью
увидела будущее: увидела визиты Ричарда в лондонский дом - не ради нее, а
для Элисон; увидела свадебные приготовления, в которых ей придется принимать
участие в качестве прислуги, всю суету модной свадьбы, которой ей не
избежать. Ее воображение рисовало слишком живые картины. Она в страхе
пыталась отринуть их, предчувствуя уже сейчас ту муку, которую будет
испытывать, играя вспомогательную роль.
Когда она, так страдая, вертелась на своей постели, с лестницы
послышался голос Нелл:
- Сара? Сара, где ты там? Тебя уже целый час ищет хозяйка!
Сара быстро села и отозвалась:
- Иду!
Грубый голос Нелл вдруг заронил искру, всколыхнул в ней чувство обиды.
Несгибаемый гордый дух Себастьяна вызвал вспышку негодования против этого
унижения и против всех прочих, которые ей предстоит испытать до окончания
лета и в ожидании женитьбы Ричарда. И в этот момент впервые ее осенила мысль
о побеге. На миг она похолодела, потом простота плана придала ей отваги. Да
почему же нет? - спросила она себя. Таким образом она освободится от этого
зависимого положения; это избавит ее от необходимости видеть, как ее
возлюбленный отдается другой, поддавшись всем соблазнам, которые предлагает
ему сэр Джеффри. Саре не хватило благоразумия, чтобы сдержать этот порыв, и
мысль о побеге, едва возникнув, сразу стала необоримой.
Охваченная лихорадкой возмущения и уязвленной гордости, она соскочила с
постели и стала рыться в матраце, пока пальцы ее не нащупали кольцо
Себастьяна. Она не брала его в руки с того памятного рождественского вечера,
когда Ричард подарил ей его. При виде кольца ее гнев вспыхнул с новой силой,
обжег лицо и вызвал жгучие слезы. Ей стоило усилия оторвать от него взор и
спрятать его, завернув в носовой платок вместе с золотыми монетами,
принадлежавшими сэру Джеффри.
Прежде чем покинуть чердак, она переобулась в свои тяжелые башмаки и
набросила на плечи плащ. На лестнице ей никто не встретился; она была
потрясена тем, как легко можно было незаметно сбежать из ректорского дома, с
какой легкостью можно осуществить такой важный план. Быстрой тенью она
пронеслась мимо кухонной двери. Тяжелый запах готовящейся еды долетел до