"Уилла Кэсер. Моя Антония ("Библиотека литературы США")" - читать интересную книгу автора

собачки, как кролики, пьют утреннюю росу.
Антония обо всем имела свое мнение и скоро научилась выражать его
по-английски. Почти каждый день она прибегала через прерию к нам, и я учил
ее читать. Миссис Шимерда ворчала, однако понимала, что хоть кто-то в
семье должен знать английский. Часто после урока мы уходили на арбузную
делянку за огородом. Я раскалывал арбузы большим старым ножом, мы
вытаскивали сахарные середки и уплетали их, а сок струился у нас по рукам.
Белые арбузы, предназначенные на рождество, мы не трогали, но
присматривались к ним с любопытством. Их сорвут позже, когда ударят
морозы, и будут есть зимой. После долгих недель, проведенных в океане,
семья Шимердов изголодалась по фруктам. Обе девочки могли часами бродить
вдоль кукурузных полей в поисках пузырчатой вишни.
Антонии нравилось помогать моей бабушке на кухне, учиться у нее
хозяйничать и стряпать. Стоит, бывало, возле бабушки и следит за каждым ее
движением. Мы охотно верили, что у себя на родине миссис Шимерда была
хорошей хозяйкой, но в непривычных условиях дела у нее не ладились, да и
условия были прескверные, спору нет!
Помню наш ужас, когда мы увидели, каким глинисто-серым, кислым хлебом
кормит она своих домочадцев. Оказалось, она замешивает тесто в старой
оловянной мере, которой Крайек пользовался в хлеву. Когда она вынимала
готовое тесто, часть его приставала к стенкам, и миссис Шимерда прятала
меру на полку за плитой - пусть остатки бродят! В следующий раз, собираясь
печь хлеб, она соскребала старое тесто, и оно служило ей закваской.
В те первые месяцы Шимерды не отваживались ездить в Черный Ястреб.
Крайек поддерживал в них уверенность, что там они каким-то таинственным
образом лишатся всех своих денег. Они ненавидели Крайека, но цеплялись за
него, ведь только с ним они могли поговорить, узнать новости. Он, мистер
Шимерда и мальчики спали в земляном сарае, где держали и быка. Шимерды
кормили Крайека и терпели его присутствие по той же причине, по какой
луговые собачки и совы терпели гремучих змей: они не знали, как от него
избавиться.



5

Мы понимали, что нашим соседям чехам живется трудно, но обе девочки
были беспечны и никогда не жаловались. Они с радостью хватались за любую
возможность забыть о домашних невзгодах, им хотелось носиться со мной по
прерии, вспугивая кроликов и целые выводки куропаток.
Помню, как однажды Антония вбежала к нам в кухню и взволнованно
сообщила:
- Папа нашел друзья, русские мужчины. Я ходила вчера с ним и
много-много понимала. Они хорошие, миссис Берден. Один толстый всегда
смеялся. Мы все смеялись. Я в первый раз смотрела, как папа смеялся в этой
стране. Очень хорошо!
Я спросил, не про тех ли русских она говорит, что живут неподалеку от
большой колонии луговых собачек. Меня так и подмывало заглянуть к ним,
когда я ездил в ту сторону на своем пони, но один из русских казался очень
грозным, и я его побаивался. Россия в моем представлении была самой