"Гайто Газданов. Нищий" - читать интересную книгу автора

говорила ему слабым голосом, что семья Вердье должна иметь наследника, надо
подумать о том, что жизнь не ждет, годы идут и так далее, словом, необходимо
жениться. И с такой же неизбежностью, с какой Вердье присутствовал на
похоронах своего отца, которого он, в сущности, мало знал, потому что, когда
был мальчиком, он редко его видел, так как отец был всегда занят, а позже
видел его еще меньше, потому что учился и жил за границей, с такой же
неизбежностью он потом присутствовал на своей собственной свадьбе; со своей
будущей женой он был знаком в общем недолго и потом спрашивал себя, как все
это произошло. Только позже он нашел на это ответ, в одинаковой степени
печальный и нелестный для себя. В ней была тогда, в то время, несмотря на
холодную пустоту ее глаз, - ту самую пустоту, в которой позже он отчетливо
увидел уже нечто другое, что без колебания определил как глупость, - в ней
была, - в ее движениях, в линиях ее тела, - какая-то животная и теплая
привлекательность. Это было одно. Второе это то, что с самого начала их
знакомства она вела себя с непоколебимой уверенностью в том, что все должно
произойти именно так, а не иначе, как будто все было ясно и заранее
определено, и так как это все равно было неизбежно, то Вердье тоже невольно
усвоил этот же тон, и когда он вдруг подумал, что он собирается сделать
нечто важное, чего он совсем не хочет, то было уже слишком поздно. Может
быть, это было не совсем так, но так казалось ему теперь, и он подумал, что
память семидесятишестилетнего старика не может восстановить тех чувств,
которые он испытывал тогда, когда ему было двадцать пять лет и когда он был
другим, в сущности, человеком. Может быть, это было не так, может быть, было
все-таки какое-то чувство, забытое совершенно безвозвратно, и которое было
значительно слабее, чем, например, воспоминание о вкусе устриц после
концерта, на котором исполнялось "Болеро" Равеля. Потом у него были
любовницы, покорно раздевавшиеся, когда он приходил к ним по вечерам. Он и
тогда знал, что ни одна из них его не любила понастоящему, и это было
понятно: у него самого никогда не было ни неудержимого тяготения к женщине,
ни того чувства любви, о котором он столько читал в книгах. Было вместо
этого нечто вроде физической жажды, досадной, утомительной и раздражающей; и
когда жажда была утолена, от всего этого оставался только неприятный осадок,
и больше ничего. Позже он понял, что он был слишком беден душевно, чтобы
испытать настоящее чувство, и в течение некоторого времени эта мысль была
ему очень неприятна. Но потом он перестал об этом думать.
Он вспомнил, что у него была репутация очень доброго и щедрого
человека, который помогал всем, кто обращался к нему за помощью. Но и это
было неверно: он не был, в сущности, ни добр, ни щедр. Он действительно
никому не отказывал, но поступал так потому, что его раздражали люди,
рассказывавшие ему скучными словами о своем бедственном положении, которое
его совершенно не интересовало. Он всегда спешил избавиться от этих
разговоров и охотно давал сумму, о которой его просили. Кроме того, денег
ему действительно не было жаль, но не потому, что он был щедр, а оттого, что
он никогда не понимал, как люди могут придавать им какую-то особенную
ценность, которой они не имеют. Ему деньги были нужны только для других -
жены, детей, служащих его фирмы, еще кого-то, но не для себя.
Вдалеке, за поворотом длинного коридора, прошумел последний поезд
метро. Вердье сдвинулся со своего места, медленно поднялся но лестнице и
вышел на Елисейские Поля. Дождя с жидким снегом больше не было, но дул
ледяной ветер. Волоча ноги по холодным плитам тротуара, он опять начал свое