"Николай Эдуардович Гейнце. Скудные дни Великого Новгорода (Повесть) " - читать интересную книгу автора

Взглядом какого-то дьявольского торжества обвел он кучки связанных
мужчин и женщин, стоявшие невдалеке от столов приказных, и взгляд этот
сверкнул еще более, встретив в одной из этих кучек благообразного, видимо,
измученного пыткою и поддерживаемого своими товарищами по несчастию,
старика с седою, как лунь, бородою и кротким выражением голубых глаз,
окруженных мелкими морщинками, но почти не потерявших свежести юности.
Эти две пары глаз, дышавших совершенно противоположными качествами,
встретились, но взгляд старика не выразил гнева, а в нем скорее появился
немой укор человеку, радующемуся его несчастию.
Этот старик был уже знакомый нам староста Плотницкого конца Великого
Новгорода, Афанасий Афанасьевич Горбачев.
Связанный в одной кучке с остальными старостами, он ждал "царского
суда", готовясь излить перед державным судьей всю боль своей измученной
души, но с ужасом чувствуя, что физические силы его от перенесенных пыток
все более и более слабеют.
Между тем, к столам дьяков и приказных подвели толпу связанных баб,
числом более двадцати.
- Вот они, ведуньи-то, государь! - шепнул царю Малюта.
Иоанн бросил на них гневный взгляд, но тотчас же отвернулся. Царевич
Иван в ужасе отвернулся еще ранее.
На самом деле, бледные, почти посинелые лица, дикое выражение глаз,
свороченные в сторону, как бы в судороге, рты, всклоченные, выбившиеся
из-под повойников седые волосы, смоченные кровью, вывернутые в пытке руки,
скрученные сзади, - в общем представляли ужасную, неподдающуюся описанию
картину.
Подведенные к возвышению, несчастные бросились на колени всей толпой.
Их подняли за веревки.
Один из дьяков зычным голосом сделал перекличку по именам связанных
женщин и задал общий вопрос:
- Как вы, забыв страх Божий, предались духу злобы и колдовством
возбуждали народ к отложению от державного, законного царя...
Женщины закачали в ответ головами и замахали руками.
Григорий Лукьянович снова наклонился к государю:
- Вот и все так... машут руками, а слова не проронят ни единого.
Иоанн встал и гневно крикнул.
- Отвечайте!.. За упорство и запирательство - смерть!.. Говорю
напоследок...
Женщины снова замахал руками и издали какой-то дикий стон, похожий на
животный вой.
- Ишь как нечистый-то в них воет! - заметил на ухо царю Малюта.
Нервная дрожь пробежала по телу присутствовавших, даже "поседелых в
приказах" дьяков, а у многих бояр дыбом поднялись волосы.
Среди наступившей гробовой тишины раздался сиплый голос Малюты,
одного с кровожадным восторгом созерцавшего эту сцену:
- Отвечайте или готовьтесь к смерти!
Еще более дикий вой был ответом на слова изверга.
Иоанн нетерпеливо махнул рукой.
Толпу женщин увели и на их место выдвинули другую, состоявшую из
связанных священников и монахов.
Вновь началась перекличка.