"Николай Эдуардович Гейнце. Скудные дни Великого Новгорода (Повесть) " - читать интересную книгу автора

Аленушки.
Муж Агафьи, надорвавшись при переноске кулей, умер "от живота".
Афанасий Афанасьевич заявил ей, что она может быть покойна за свою
дальнейшую будущность, так как он не отпустит ее до самой своей смерти и
не забудет в своей последней воле.
- Береги только Аленушку! - заключил он.
- И, батюшка, да я ее за родное детище свое почитаю и без слова
твоего пуще глаза берегу... - ответила растроганная Агафья.
Горбачев сам не на шутку привязался к девочке, внесшей оживление в
его скучную, одинокую жизнь.
Аленушка тоже почти боготворила его.
Он сам стал исподволь шутя учить ее грамоте, и она вскоре сделала
такие успехи, что превзошла своего учителя.
Годы шли.
Угловатое сложение развивающейся девушки скоро сменилось пышными
формами красавицы, высокой, стройной, с роскошной косой, с густыми
дугообразными бровями, жгучим взглядом черных глаз и нежным пушком,
пробивающимся сквозь румянец смуглых щек.
Афанасий Афанасьевич не сразу заметил эту перемену в своей питомице,
как это всегда бывает относительно тех, кого мы видим ежедневно.
Но раз заметивши, он вдруг почувствовал в своем сердце нечто совсем
иное, чем то, что называется отцовской любовью.
Первое время это только ужаснуло его. Он - старик, загубит молодую
жизнь. Разве Аленушка может любить его иною любовью, как только любовью
дочери? На этот вопрос он с болью сердца отвечал сам себе отрицательно.
Он стал отдаляться от девушки. Последняя, видимо, заметила это и
удвоила свои ласки, думая, что чем-нибудь огорчила дорого дядю.
Эти ласки ножами резали бедное сердце Горбачева.
Он начал входить сам с собою в некоторое соглашение. Да какой он еще
старик! Ему всего сорок седьмой год. Он свеж и здоров, ни на голове, ни в
бороде еще нет ни одного седого волоса. Чем я не муж Аленушке?
Наконец он решился высказать Агафье свою затаенную мысль.
- Да неужели, родимый, и впрямь осчастливить Аленушку захотел? -
радостно воскликнула последняя.
Горбачев понял, что нашел в Агафье союзницу.
- Осчастливить! - улыбнулся он. - Да сочтет ли она это за счастье?
Тоже неволя идти за старого.
- За старого? - даже всплеснула руками Агафья. - Это ты-то, батюшка,
старый!.. Не греши, родимый, десять молодых за пояс заткнешь... вот ты
какой старый. Да уж и любит она тебя, как отца родного...
- То-то же, как отца... - грустно молвил Афанасий Афанасьевич.
Агафья спохватилась.
- И как мужа полюбит... как Бог свят полюбит... Да дозволь я ее
поспрошаю...
- Поспрошай...
Агафья Тихоновна "поспрошала", и сватовство ее оказалось вполне
удачным.
Это было в декабре 1549 года, а в январе 1550 состоялась свадьба
Аленушки с ее приемным отцом Афанасием Горбачевым, свадьба, наделавшая,
как мы уже заметили, переполох среди новгородских кумушек.