"Элизабет Джордж. Картина без Иосифа ("Инспектор Линли" #6)" - читать интересную книгу автора

бы ее не услышали. Мистер Сейдж всегда обходил свой приход, навещая каждую
семью во время чаепития или вечерней трапезы... "Проедал себе дорогу к славе
и справедливости", - говорил мистер Рэгг, только вы не слушайте его,
понимаете, он ходит в церковь только на Рождество или похороны.
- И он пошел в пятницу вечером к мисес Спенс. Они были вдвоем, потому
что дочь мисес Спенс...
- ...она моя лучшая подружка Мэгги...
- ...сидела в тот вечер здесь, в пабе, вместе с нами. Мисес Спенс
всегда давала всем ясно понять, когда ее спрашивали, что она невысоко ценит
походы в церковь, несмотря на то, что это важная социальная акция в деревне,
но проявлять грубость в отношении викария она не хотела, и когда мистер
Сейдж пытался с ней поговорить, чтобы дать ей еще один шанс, она была готова
его выслушать. Она всегда была вежливой. Она всегда такая. И вот викарий
отправился к ней в дом вечером, с молитвенником в руке, чтобы вернуть ее в
церковь. На следующее утро он должен был...
- ...обвенчать эту костлявую кошку Бекки Та-унли-Янг и Брендана
Пауэра... он сидел там в баре и пил джин, вы видели его?
- ...но он так и не явился, вот почему все узнали, что он был уже
мертвый.
- Мертвый и застывший, с окровавленными губами, а его челюсти сомкнуло
так, словно их прикрутили проволокой.
- Это звучит странно, если речь идет о пищевом отравлении, - заметил
Сент-Джеймс и покачал головой. - Ведь если пища испортилась...
- Это было не такое пищевое отравление, - сообщила им Джози, сделав
паузу, чтобы почесать ягодицу сквозь тонкую юбку. - Это было настоящее
отравление пищи.
- Ты имеешь в виду яд, добавленный в пищу? - спросила Дебора.
- Яд был в пище. Дикорастущий пастернак, сорванный у пруда возле
Коутс-Холла. Только это был не дикий пастернак, как считала мисес Спенс...
Совсем нет. Совсем - нет.
- Ох, неужели? - воскликнула Дебора. - Какой ужас! Какая страшная
смерть!
- Это оказалась цикута, - торопливо договорила Джози. - Чай с цикутой
выпил Сократ в Греции. А мисес Спенс решила, что это дикий пастернак,
викарий тоже, он поел и... - Тут она схватила себя за горло и театрально
захрипела, но тут Же оглянулась по сторонам. - Только не говорите маме,
будто мне это нравится, ладно? Она выдерет меня, если узнает, что я смеюсь
над смертью. Среди наших деревенских ребят ходит такая шутка: "Пожуешь
цикуту и помрешь через минуту".
- Что же это за растение? - спросила Дебора.
- Цикута, - ответил Сент-Джеймс. - Латинские названия Cicuta maculata,
Cicuta virosa, в зависимости от места распространения. - Он нахмурился и
рассеянно поиграл ножом, которым только что нарезал клинышек двойного
глостерского сыра, и воткнул его кончик в кусочек оставшегося на тарелке
сыра. Впрочем, сейчас он не видел этот сыр. Вместо этого он обнаружил, что
его почему-то терзает воспоминание, притаившееся где-то на краешке
подсознания. Ему припомнился профессор Иэн Резерфорд из университета в
Глазго, который настаивал на том, чтобы студенты приносили хирургический
комплект даже на его лекции, и был знаменит своей неизменной присказкой:
"Парни и девчата, вы не должны испытывать отврагцение к трупу". Сент-Джеймс