"Лайан Герн. Сияние луны" - читать интересную книгу автора

- Поехали со мной вперед, - велел я Макото. - Взглянем своими глазами.
Я приказал Кахеи вести армию медленно, за исключением арьергарда,
который должен рвануть на восток в том случае, если нас уже преследуют.
Мы с Макото проехали меньше мили, когда я услышал размеренно угрюмый
гул речного потока. Выйдя из берегов благодаря тающим снегам, что неминуемо
в это время года, весенняя река несла свои желто-зеленые воды, не огибая
препятствий. После того как мы выехали из леса в бамбуковые рощи, а затем в
тростниковое поле, мне почудилось, будто мы стоим у края моря. Вода
простиралась до горизонта, сливаясь из-за дождя с небом. Я, должно быть,
ахнул, потому что Макото поспешил успокоить меня:
- Все не так плохо. Перед нами по большей части залитые поля.
И тут я заметил квадратный рисунок канав и борозд. Рисовые поля
болотистые, но мелкие. Однако их разделяла река в тридцать метров шириной,
поднявшаяся над защитными насыпями, значит, не меньше четырех метров в
глубину. Я видел остатки деревянного моста: темные верхушки двух пирсов
выглядывали из-под бурлящей воды. Под косым дождем они казались невыносимо
одинокими, подобно человеческим мечтам и устремлениям, разрушенным природой
и временем.
Я взирал на реку, размышляя, сможем ли мы ее переплыть или восстановить
мост, или бог знает что придумать, как вдруг услышал, помимо шума воды, иные
звуки. Сосредоточив внимание, я вроде распознал голоса, удар топора, хруст
падающего дерева.
Справа, вверх по течению, река резко поворачивала, лес подходил к
берегу. Там виднелись остатки мола или погрузочной платформы для отправки
древесины в город. Я тотчас повернул коня и поскакал по полю к изгибу.
- Что случилось? - спросил Макото, нагнав меня.
- Там кто-то есть. - Я схватил Аои за гриву, когда конь чуть не
поскользнулся.
- Давай вернемся! - крикнул монах. - Это слишком опасно. Ты не должен
ехать туда один.
Он достал лук и стрелу. Кони разбрызгивали копытами мелкую воду. В
памяти всплыла другая река. Я уже знал, кого найду там.
Е-Ан стоял по пояс голый, промокший, вместе с тридцатью неприкасаемыми.
Они доставали бревна с пристани, куда их прибило течением, валили деревья и
срезали тростник, чтобы построить наплавной мост.
Увидев меня, люди бросили работу и опустились на колени прямо в грязь.
Некоторых я узнал. Они были столь же худыми и жалкими, но глаза горели
жадным пламенем. Я представил, чего им стоило уйти с Е-Аном с привычного
места, нарушить все законы ради смутного обещания, будто я принесу им мир и
справедливость. Страшно было подумать, что с ними станется, если я не
оправдаю этой надежды.
- Е-Ан! - выкрикнул я, и он подошел к коню, который фыркнул и встал на
дыбы. Неприкасаемый успокоил его, взяв за поводья. - Вели им продолжать
работы, - сказал я и добавил: - Я еще в большем долгу перед тобой.
- Вы ничем мне не обязаны, - ответил он. - Вы обязаны Богу.
Подъехал Макото, и я надеялся, что он не слышал слов Е-Ана. Наши кони
столкнулись мордами, и черный жеребец заржал, пытаясь укусить другого. Е-Ан
ударил его по шее.
На него пал взгляд монаха.
- Неприкасаемые? - изумленно воскликнул Макото. - Что они здесь делают?