"Дэвид Герролд. День проклятия ("Война с Хторром" #2)" - читать интересную книгу автора

Дама аккуратно положила трубку и, сказав: <Хорошо>, - встала из-за стола.
Я увидел, что ходить она может только с палочкой.
- Пожалуйста, следуйте за мной.
Мы миновали еще одни двойные двери, потом прошли по коридору (напрасно
они так волнуются по поводу безопасности, стерли бы все указатели, и любой
шпион тут же заблудится) и попали в небольшой треугольный зал, построенный
амфитеатром. Верхний свет был уже погашен. Ряды кресел круто спускались к
занавесу. Перед ним за кафедрой стояла молодая женщина в лабораторном халате.
В зале сидело множество мундиров, белых халатов и мрачных физиономий. Я начал
присматривать кресло поудобнее в последнем ряду, как вдруг женщина на сцене
сказала:
- Садитесь поближе, лейтенант, здесь есть места. Ее лицо показалось мне
знакомым.
Я поплелся в первый ряд. Проклятье!
- О-о, Маккарти! Спецсилы нельзя не узнать. Теперь я тоже узнал ее и
улыбнулся в ответ, впрочем, довольно кисло. Ее фамилия была Флетчер, хотя
однажды она представилась мне как Лукреция Борджиа. Имени я не знал. Она
подождала, пока я усядусь, и сказала:
- Рада вас видеть снова, лейтенант.
Сосед с любопытством посмотрел на меня. От смущения я не знал, куда
деваться.
- Ну ладно, - сказала Флетчер. - Продолжим. Доктор Аббато из Каирского
университета поднял очень интересный вопрос, касающийся ниши гастропод в их
родной экосистеме, что открывает весьма перспективное направление
исследований. Надеюсь, что наше сообщение, - тут она позволила себе
улыбнуться, - окажется полезным для вас.
'Гастроподы - брюхоногие моллюски.
Я положил локоть на поручень кресла, оперся подбородком на кулак и
постарался сделать вид, что не сплю.
Доктор Флетчер, длинноволосая брюнетка с высокими скулами, носила очки в
тонкой оправе и выглядела не уродливой, не красивой, а обычной ученой дамой.
Умной. Мне даже показалось, что она нарочно выбрала такую маску.
- Доктор Аббато задался вопросом: какая окружающая среда могла породить
существ, подобных хторран-ским червям? На что похожа их родная планета? Это
отправная точка его рассуждений. На сегодня ответы таковы: на Хторре
несомненно повышена гравитация. Мускулатура хторранских животных, плотность их
раковин и скелетов, жесткость стеблей хторранских растений и так далее - все
говорит о том, что либо среда их обитания более плотная, либо сила тяжести там
больше, либо все вместе.
Всего несколько слов по поводу гравитации. Нам кажется, мы довольно точно
оценили массу планеты Хторр, используя модифицированные уравнения Стернб-ха-
Проуберта, в которые мы подставили данные по адаптации хторранских видов к
земному тяготению. Сила тяжести на Хторре на десять-пятьдесят процентов
превосходит земную.
Верхний предел, скорее всего, немного завышен, но мы намеренно задали
более широкие границы погрешности. Так мы поступаем всегда, когда дело
касается Хторра.
Флетчер вернулась к конспекту.
- На Хторре должна быть более плотная атмосфера, но выяснить ее состав
пока не удалось. Впрочем, хтор-ранские растения и животные на редкость успешно