"Дэвид Герролд. Сезон бойни ("Война с Хторром" #4)" - читать интересную книгу автора - Сэр? - послышался голос Смитти. - Мы едем дальше?
- Что? Да, конечно. - И только потом я понял, о чем он спрашивает. - Не думаю, что генерал Тирелли обрадуется нам, если мы повернем назад из-за дохлого червя. - Меня не червь беспокоит, капитан. Взгляните на экран, пожалуйста. Я нажал на клавиши, настраивая большой экран в центре на общий вид. Огромный пушистый розовый шар размером с сенбернара плыл, подпрыгивая и перекатываясь по неровностям земли прямо перед нами. Все верно. Сегодня день пуховиков, когда лопаются сразу все споры, и это служит спусковым механизмом для трехдневной безумной оргии всепожирания. Все организмы, питающиеся спорами, одновременно вылупятся из яиц. Следом вылупятся пресмыкающиеся, питающиеся этими организмами. Затем - более крупные пресмыкающиеся, поедающие мелких гадов, и так далее вплоть до конца пищевой цепочки, когда даже черви выйдут, чтобы набить свою утробу. По личному опыту я знал, что генерал Тирелли оценит ситуацию. - Что на метеокарте? Спутники? Что показывает наземная сеть датчиков? Что видят наши "птички"? - Ничего, сэр. - Может, это заблудившийся пуховик? - предположил я. - Или у него испортился календарь. А может, он одинок и ищет друзей, не знаю. Я в задумчивости потер щеку. Право, не люблю принимать подобные решения. Все верно. Мы направлялись в самую красную зону. Я потянулся к микрофону. Если наложить на карту Земли отметки, обозначающие различные компоненты хторранского заражения и отражающие все его степени: где распространились мириады видов, где они основали постоянные поселения, где они только замечены или даже где всего лишь идентифицированы следы активности, - такая карта ясно покажет, что на Земле больше не осталось мест, которые можно считать незараженными. Важно отметить, что ни одно конкретное пятно заражения не существует само по себе и биологически гомогенно. Напротив, они составляют коллаж: из множества отдельных заражений, каждое из которых варьируется по компонентам, масштабам и воздействию, и все они распространяются, видоизменяются, взаимодействуют и перекрываются. Каждое есть элемент более крупного процесса. В большинстве мест заражение проявляет себя пока в мягкой, начальной форме, что дает многим повод считать, будто масштаб катастрофы, с которой мы столкнулись, намного меньше, чем об этом говорят. Если все, что видит случайный наблюдатель, сводится к странному явлению, его невежество можно понять. Однако даже опытный человек склонен недооценивать ситуацию в тех случаях, когда единственным свидетельством хторранского присутствия служат хохолки бархатистого шелка или несколько изолированных колоний голубого норичника. Бесспорным фактом является то, что постичь масштаб |
|
|