"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

сделаться монахиней.
- Бедняжка! - издевательски вздохнула Маргарита. - Ты не более
недостойна, чем любая из толстых старых куриц, заправляющих в Стаффорде.
Вожделение ничуть не худший грех, чем алчность, или обжорство, или
тщеславие, а монастырь просто кишит горделивыми, тщеславными и жадными
женщинами. Если говорить о жестокости и недостатке христианской добродетели,
то я знавала заматерелых солдат, которые выглядели святыми по сравнению с
этой стервой сестрой Бланш.
Астра даже заерзала от охватившего ее чувства неловкости, потому что
Маргарита сказала правду. Некоторые монахини на самом деле не так уж
ревностно следовали христианским заповедям смирения и самоотречения.
- В любом случае глупо об этом спорить, - продолжала Маргарита,
поднимаясь с кушетки. - Какова бы ни была причина, по которой ты решила
оставить монастырь, я очень рада, что ты это сделала. Мы хорошо повеселимся
в Равенсморе... и еще лучше, когда отправимся ко двору.
Она схватила Астру за руку и потащила с мягкого сиденья.
- Первым делом нужно принять ванну. Матушка наверняка убьет меня, если
я выйду к обеду в таком виде. Да и у тебя лицо так замызгано, что ты похожа
на сарацинку. Астра смущенно потрогала запыленное лицо, когда они вышли из
комнаты.
Маргарита привела Астру в просторную, хорошо обставленную комнату,
посередине которой возвышалась огромная постель под балдахином, а в углу
стояла большая деревянная ванна с клубящимся над ней паром.
- Ваша ванна, моя госпожа, - пригласила Маргарита элегантным жестом.
- Это... Ты так купаешься? - спросила Астра в изумлении.
- Ну конечно, а ты думала, что плескаться в маленьком пруду или,
теснясь, тереться в кадушке с холодной водой - это единственный способ
помыться? Ох, Астра, как много тебе еще предстоит узнать. Ванна существует
не только для того, чтобы смыть с себя грязь, но также и для удовольствия.
Снимай одежду. Я принесу тебе один из моих старых халатов, пока не
позабочусь о новых платьях.
Астра начала раздеваться, чувствуя легкое стеснение.
- Не будь глупой гусыней, - сказала Маргарита, заметив ее неловкость. -
Я уже видела тебя раздетой тысячу раз.
Астра кивнула. Раньше она никогда не смущалась наготы при других
женщинах. Возможно, эта застенчивость как-то связана с тем странным
щекочущим чувством, которое она испытала прошлой ночью.
Астра вошла в воду и погрузилась в приятную теплоту. Она оперлась
спиной на встроенную резную доску и почувствовала, как божественное тепло
выгоняет боль из усталых ног. Она не привыкла к верховой езде, и два дня
дороги превратили ее бедра и ягодицы в комок дрожащих мускулов.
- А вот и мыло. - Маргарита внесла чашу из слоновой кости, наполненную
благовонной пастой, и Астра зачерпнула полную горсть.
- О! Как чудесно пахнет! - вскричала Астра, глубоко вдыхая сладкий
аромат трав и еще чего-то.
- Моя мать сама готовит эту пасту из сандалового дерева и лаванды.
Ничего общего с отвратительной жирной массой, которую давали нам в
Стаффорде. Бери сколько хочешь, у нас полно этого добра.
Астра осторожно принялась умащивать мылом тело. Дотронувшись до грудей,
она почувствовала, как загрубели и сморщились ее соски. Она взглянула на