"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

используют, то я, само собой, не гожусь в супруги знатному господину. Жена
обязана привлекать внимание мужа только для продолжения рода, а не для
поощрения омерзительного плотского акта.
Руки, намыливающие волосы Астры, на минуту замерли, затем начали
подрагивать, и наконец Маргарита открыто расхохоталась. Насмеявшись вволю,
она весело сказала:
- Мой отец оказался прав, говоря, что ты, Астра, - сама невинность. Вот
будет забавно посмотреть, когда ты ее потеряешь. А это обязательно
произойдет, попомни мои слова. Двор полон мужчин, моя прекрасная, и среди
них найдется хотя бы один, перед которым не устоишь.
Астра скользнула еще глубже под воду. Угрожающие слова Маргариты эхом
звучали в голове, проникая в самые потаенные глубины ее естества. Она
дрожала, хотя вода в ванне не успела остыть. Итак, новая опасность и еще
одно испытание подстерегали ее. Монахини были правы: мир за стенами обители
напоминал болотную трясину, в которой ее душа рисковала безвозвратно
увязнуть.

Глава 6

- Все еще спишь? Ах ты, соня ленивая! - Астра решительно вошла в
спальню Маргариты и, чтобы разбудить подругу, раздвинула полог балдахина,
впуская луч дневного света.
- Сейчас встану, честное слово, - сонно ответила Маргарита, выпутываясь
из-под одеяла и потягиваясь. - Еще ведь не очень поздно?
- Конечно, поздно! В замке все на ногах с раннего утра. Мы с леди Фитц
Хаг уже придумали, что подать к ужину, начали сбивать масло и проверили,
хорошо ли почистили Большой зал. После полудня мы просмотрим список
оставшихся дел, а потом она научит меня готовить ее восхитительное мыло.
- Мыло! - Маргарита скривилась от отвращения. - Астра, ты даже не
представляешь, какой ужасный запах стоит вокруг, когда оно готовится. Целый
час, пока варится омерзительный жир, воняет на весь двор. Твои волосы, твоя
одежда - все пропахнет насквозь...
- А я потом вымоюсь, - задорно ответила Астра. - Всякая уважающая себя
женщина должна знать, как самой приготовить мыло. Твоя мать обещала
поделиться особым рецептом, так что я сама смогу варить эту чудесно пахнущую
смесь, которая так тебе нравится.
- По-моему, ты слишком серьезно относишься к обязанностям жены, -
зевнула Маргарита. - Хозяйке замка нет нужды учиться делать все самой, ведь
вокруг полно слуг, готовых исполнять приказания.
- Ты забываешь, Маргарита, что я никогда не стану владелицей такого
огромного замка, как Равенсмор. Если и найдется при дворе человек, который
захочет на мне жениться, то мы наверняка будем жить в маленьком доме с парой
слуг. Мне просто необходимо уметь все делать своими руками.
- Какая скучища! А я-то думала поехать после обеда покататься на
лошадях. Раньше у тебя хватало времени проводить со мной целые дни.
Признаться, ты бессовестно мной пренебрегаешь.
Астра посмотрела на подругу с раздражением. Так многому предстоит
научиться, уж коль скоро она надеется когда-нибудь управлять пусть даже и
небольшим домом, а Маргарита вынуждает ее кататься на лошадях, плавать и
убивать драгоценные часы на праздную чепуху. Она разрывалась между желанием