"Мэри Гилганнон. Возлюбленная леопарда " - читать интересную книгу автора

Даже после стольких лет знакомства он не мог сказать, что хорошо знает его,
Ричард по-прежнему оставался загадкой. Прелестный и очаровательный, в
следующую минуту он становился колким и иногда жестоким. Правда, сам Вилли
никогда не испытывал приступы ярости Ричарда на себе да и не хотел бы этого.
Размышляя над планом обольщения леди Астры, он понял, что вовсе не
обрадуется, если все сведется к очередному триумфу неотразимых чар Ричарда.
Вилли познакомился с леди Астрой совсем недавно, но уже сочувствовал и жалел
ее. Прекрасная, невинная девушка не заслужила стать объектом коварства и
тайных замыслов Леопарда.

Глава 9

- Вряд ли можно признать удачным наше согласие на предложение сэра
Рэйвза и лорда де Лэйси показать нам Лондон, - завела Астра разговор на
следующее утро, когда подруги одевались. - Помнишь случай в Тэдбери?
- Не глупи, - с неодобрением отозвалась Маргарита. - Тогда были
проходимцы, а Вилли и Ричард - благородные рыцари и не причинят нам вреда.
- И все-таки давай возьмем кого-нибудь из людей твоего отца на всякий
случай.
- Больший кошмар даже трудно вообразить: романтическое путешествие под
надзором отряда вооруженных олухов, которые дышат тебе в спину!
Астра, надевавшая чистую камизу, от удивления приостановила свое
занятие и вопросительно посмотрела на Маргариту.
- Романтическое? А я и не знала, что барон Торнбери тебе больше чем
просто друг.
- Ты не поняла. Я говорила, что Вилли относится ко мне, как к сестре,
но это вовсе не значит, что и я к нему равнодушна.
Астра кивнула.
- Он красив, хорошо воспитан и богат. Твой отец наверняка бы его
одобрил.
- И к тому же он не такой, как все. Это мне нравится больше всего.
- Что ты имеешь в виду? Маргарита хитро улыбнулась.
- Хотя Вилли держится довольно прохладно, я решила изменить ситуацию.
Держу пари: к исходу сегодняшнего дня сэр Вильям де Лэйси будет
подлизываться ко мне так же, как к тебе Ричард. На что поспорим?
- Азартные игры - порочное занятие, - отвечала Астра сурово. - Кроме
того, я не в восторге от твоего плана обольстить бедного лорда де Лэйси. Раз
он ведет себя по-дружески, значит, намерен быть не более чем другом. Неужели
в каждом мужчине обязательно видеть объект завоевания?
- Тьфу! Вечно ты читаешь мне проповеди. В один не самый прекрасный день
я стану бесцветной, правильной и скучной замужней женщиной, поэтому сейчас
хочу как следует насладиться жизнью!
- Трудно представить тебя правильной и скучной. - Астра подняла голову
и вытаращила глаза при виде платья, которое Маргарита вытащила из тяжелого
дубового сундука.
- Сохраните нас, святые угодники, - ты ведь не собираешься надевать
это!
- А почему бы и нет? - Маргарита расправила складки роскошного сюрко*
из алой парчи, расшитой золотом. - Думаешь, не подойдет?
______________