"Анатолий Гладилин. Тень всадника" - читать интересную книгу автора

Прилег. И провалялся пластом до вечера. Бредил Жозефиной.
За ужином в "Жареном петухе" я рассудил, что утро вечера мудренее.
На следующий день ноги понесли меня к Пасси. Я долго кружил около ее дома
и наконец постучал деревянным молотком в дверь.
Мне могли не открыть, или на пороге мог возникнуть гвардеец с
бакенбардами, или вельможа в напудренном парике, седой полицейский, дьявол с
рогами - я ко всему был готов.
Открыл слуга, молча принял плащ, саблю, проводил на второй этаж в
гостиную. Вошла Жозефина. В будничном платье, не накрашенная и не такая
молодая, как мне казалось. Но для меня - еще более красивая. Легкий кивок
вместо приветствия. Ее лицо ничего не выражало.
- Мадам, это было невежливо - уйти не попрощавшись. Мадам... Говоря это, я
говорю ложь. Я пришел, чтоб увидеть вас.
Жозефина смотрела на меня... Да, ее взгляд обладал колдовской силой.
Позже, привыкнув к Жозефине, я понял природу этой силы. Страстные слова,
язвительные обвинения бушевали в ее голове - она подавляла этот гневный
речитатив, не давала ему выплеснуться наружу. Ее глаза становились
непроницаемыми, но скрытое за ними пламя обжигало.
Легендарный взгляд Жозефины, о котором впоследствии столько писали ее
биографы, взгляд, которым она сразила шеренгу своих поклонников, взгляд,
которым - цитирую - "она пронзила сердце того, кому была предназначена
судьбою!"
Ничего этого я тогда не знал и не мог знать. Одно было ясно: бешеный от
ярости (ревности?) гвардеец не успел на площади Святой Екатерины нанести
роковой удар, а тут меня достали играючи.
Жозефина смотрела на меня, ожидая продолжения. Продолжения не было. Я
повернулся, как на плацу, как учил своих солдат поворачиваться по команде
"раз-два", и вышел из гостиной.
На крутом спуске к Сене меня обогнал знакомый экипаж и перегородил дорогу.
- Рыцарь, объясните Жан-Жаку, куда нам ехать, чтобы взять ваши вещи, -
сказала Жозефина.
Я сел рядом с ней.
- Вы повели себя, как жестокий, гадкий мальчишка.
Я смиренно прижал ее ладонь к своим губам.
* * *
Жозефина, женщина с бурной и сложной биографией, жила сегодняшним днем. Я,
человек без прошлого, - завтрашним. Жозефина умела радоваться каждой счастливой
минуте, меня терзала неопределенность будущего. Спрашивается, о чем еще можно
было мечтать скромному провинциалу, которого, как говорится, принимали в
аристократическом доме!
Принимали?
Меня кормили, поили, холили, лелеяли, заказали одежду у модного портного
("чучело в плаще, чтоб я тебя таким больше не видела!"), научили управляться с
ножами и вилками за обеденным столом, на мои деньги мне разрешали лишь дарить
цветы ("Виконт Александр Богарне имел солидное состояние, Dieu merri, якобинцы
не посмели "заграбастать его своими грязными лапами"), а главное - меня любила
самая обольстительная парижанка!
Я осмелился даже завести разговор о женитьбе. "Глупости, - парировала
Жозефина, - я старше тебя на четыре года, и у меня двое детей". "Я хочу, чтоб
их было пять, трое моих, а тебе - сорок лет" - "Почему?" - "Тогда бы ты меня не