"Анатолий Гладилин. Тень всадника" - читать интересную книгу автора

взгляд комиссара заставлял его втягивать голову в плечи и заикаться.
- Вы... вы не имеете права на меня так... Я не трус... Келлерман дал мне
офицерские погоны после Вальми. За атаку на Бомон полковник Журдан представил
меня к награде.
- Революция награждает, революция карает. К вам нет претензий как к
боевому командиру, поэтому я с вами разговариваю. Вас судят за подлог, за
растрату казенных денег.
- Комиссар, если вам знакома армейская канцелярия, система отчетности... -
Шарль Мервиль тщательно подбирал слова, - то вы понимаете... Я не мог один
провести эту... финансовую авантюру.
- Сообщники? Назовите имена!
И почудилось лейтенанту, что странная тишина воцарилась в природе. Даже
дождь прекратился, и солнце спряталось в облаках. А капитан Данлоп и Филип
Берган, отныне командующий ротой, и сержант Жан-Луи словно сквозь землю
провалились. Холодные, чуть прищуренные глаза комиссара гипнотизировали
лейтенанта, и если б он приметил в них хоть проблеск сочувствия, кто знает,
может, и назвал бы всех, ради Жанны Мари совершил бы предательство. Но Шарль
Мервиль в ту же секунду догадался: что бы он ни сказал, кого бы ни назвал, на
него будут смотреть с тем же презрением - как на раздавленную лягушку.
- Комиссар... раз я взял вину на себя, я обязан следовать кодексу
офицерской чести.
- Ложной морали, оставшейся от Капетов и Бурбонов, которая покрывает
мерзавцев и воров! Подойдите ближе к своим солдатам, полюбуйтесь, во что они
обуты.
Любоваться было нечем. Рота топала в Бельгию в рваных ботинках с
подошвами, подвязанными веревочкой.
- Кстати, вы им обещали по три пары сапог. - В голосе комиссара появились
иронические интонации. - Интересно знать, вы их купите на свое жалованье или вы
получили наследство?
- Комиссар... - Шарль Мервиль позволил себе вымученную улыбку, - что
происходит, когда армия берет штурмом город, известно любой маркитантке. На
войне как на войне... И у меня есть карта Шарлеруа, где обозначены склады
интервентов.
- Достаточно. Не продолжайте. Себя, однако, вы обеспечили заранее.
Шарль Мервиль понял намек. Подозвал из первой шеренги рядового Дюбуа,
неловко, переминаясь с ноги на ногу, снял свои сапоги, протянул Дюбуа, а Дюбуа
отдал ему свои рваные ботинки, которые и примеривать было незачем, - явно малы
для лейтенанта. Комиссар взирал молча и не препятствовал обмену. Но теперь
Шарль Мервиль был уверен: если прикажут в него стрелять, Дюбуа не промахнется.
Кто же расстанется с новенькими сапогами?
Тем не менее на этой нелепой операции он выиграл время. Может, у него еще
оставался шанс?
- Комиссар, я знаю фортификационный план Шарлеруа. Прошу вас, даруйте мне
жизнь. Нашему батальону нужны люди, которые умеют воевать. Лучше я погибну на
поле брани...
Он поймал взгляд комиссара и невольно зажмурился. В глазах комиссара уже
не было ни презрения, ни раздражения. Так смотрят на покойников.
- Лейтенант, вы совсем потеряли разум. Только что перед строем вы
призывали к грабежу и мародерству. Таким, как вы, нет места в революционной
армии.