"Джанет Глисон. Чаша Бланшара " - читать интересную книгу автора

Поколения Бланшаров жили и работали на Фостер-лейн. Великолепная
мастерская когда-то была самой модной в Лондоне, и соседний дом, в котором
жила семья, был роскошно обставлен, поскольку Бланшары всегда считали свое
ремесло значительно выше других профессий. За обедом они ели из серебряных
тарелок, а в двух канделябрах в виде коринфских колон горела дюжина лучших
свечей из пчелиного воска. Патриарх семьи, Николас Бланшар, утверждал, что
это вовсе не экстравагантность: хорошо накрытый стол не только приятен, но и
очень полезен для дела. Можно пригласить к обеду клиентов. Ничто так не
помогает получить выгодные заказы, как прекрасно зажаренная утка, поданная
на великолепном серебряном блюде, или пунш в восхитительной вазе, или
соленья в искусно изготовленных раковинах устриц.
Теодор Бланшар, единственный сын Николаса, вовсе не был так в этом
уверен. Год назад после долгих увиливаний Николас передал управление
мастерской сыну. Но когда Теодор просмотрел счета и книгу заказов, он
обнаружил, что их с виду процветающее дело далеко не такое доходное, как
пытался изобразить отец. Продавалось совсем немного мелких серебряных
предметов, в течение многих месяцев не поступало никаких специальных
заказов, за одним-единственным исключением - заказом на гигантскую чашу для
охлаждения вина. Теодор ломал голову, почему так сократился доход и что
следует предпринять, чтобы изменить ситуацию. Он начал экономить: ограничил
развлекательные мероприятия, проводимые его женой Лидией, хозяйкой дома,
сократил расходы на хозяйство и велел экономке быть бережливой.
Но стоило Николасу услышать об этих мерах, как он отказался
подчиняться. Он сомневался в пессимистической оценке счетов сыном. Если
Бланшары стали менее зажиточными, чем раньше, то лишь из-за недостатка опыта
у Теодора и его неумения руководить делом. Возможно, Теодор предпочтет,
чтобы отец снова взял бразды правления в свои руки? А тем временем - не
важно, сколько за столом собиралось народу, три человека или тридцать, - он
желал, чтобы были выставлены все тарелки и супницы, напоминающие ему о том,
что он создал.
В тот вечер в конце января за обеденным столом темного красного дерева
не было гостей, собралась только семья. Теодор Бланшар сел на свое место
между Николасом и Лидией, а лакей Джон снял с супницы выпуклую крышку, взяв
ее за изящное украшение сверху, и разлил миндальный суп. Теодор всегда
отличался завидным аппетитом, и сегодняшний день не был исключением. Он съел
ложку, наслаждаясь сливочной сладостью и отмечая, что миссис Мидоус
исхитрилась не дать супу свернуться и идеально приправила его мускатным
орехом, лавровым листом и специями. Затем он повернулся к отцу:
- Я хотел бы узнать, сэр, подумали ли вы над нашим разговором неделю
назад?
Николас Бланшар повернул к сыну худое, морщинистое лицо:
- И о чем шла речь?
- О переезде нашей мастерской в более модный район города, - сказал
Теодор. - Я уже объяснял вам, что одной из причин ухудшения наших дел
является то, что город стал расти в западном направлении. Другие
ремесленники уже начали туда перебираться. Сегодня в Сохо работают несколько
весьма доходных мастерских.
- И всего им хорошего, - ответил Николас. - Пусть остаются там, я за
ними не последую, можешь быть уверен. С незапамятных времен наше ремесло
находилось в этой части города. Зачем мне переезжать?