"Джанет Глисон. Смарагдовое ожерелье " - читать интересную книгу автора

своего ремесла, он внимательно наблюдал, как она ест бисквитное пирожное,
описывая свои ежедневные экскурсии по саду. Он отметил, как преобразилась
Сабина в предвкушении прогулки: ее глаза блестели и лучились, будто графин
из бристольского стекла. Джошуа и не подозревал, что лицо человека может так
сильно измениться, когда тот думает о растениях. Это его заинтриговало.
Неужели какой-то лист или плод заслуживают столь пристального внимания? Он
допускал, что человека способен вдохновить или задеть за живое другой
человек. Даже портрет иногда вызывает определенные чувства, но растение!
Интересно, а вообще существует то, что Сабина называет растением огромной
важности? С другой стороны, рассудил Джошуа, снисходительно улыбнувшись сам
себе, неудивительно, что у Сабины несколько неординарные вкусы, ведь до
недавнего времени она жила в Вест-Индии, где, разумеется, она мало что могла
узнать о светском обществе и еще меньше об искусстве. Цивилизацию ей
заменяли растения.
Сабина страстно увлекалась культивированием ананасов. Так называемая
ананасная плантация в Астли была преимущественно ее творением, хотя само
здание зимнего сада возвел за пятьдесят лет до этого дед Герберта, Хорас
Бентник, находившийся под впечатлением от оранжереи в соседней усадьбе Хэм,
которая, по его мнению, была верхом совершенства среди подобных строений.
Теплица в Астли, изначально мыслившаяся как место для разведения гранатовых,
миртовых и апельсиновых деревьев, представляла собой грандиозное сооружение
крестообразной формы в сотню футов длиной с колоннами и большими мраморными
урнами, в которых росли разные виды апельсинов. В центре, под куполом,
находился атрий с богато украшенным фонтаном, возле которого в хорошие
весенние деньки было приятно посидеть, что-нибудь съесть и выпить. Словом,
это был настоящий стеклянный храм, гордостью которого являлись не витражи и
скульптура, а благоухающие экзотические растения.
Герберт всегда дорожил этой частью наследства и только из любви к
Сабине отдал в ее распоряжение половину здания, позволил заменить ананасами
многие растения, которые выращивал еще сам дед, и переименовать теплицу в
ананасную плантацию, где Сабина и собиралась теперь прогуляться.

При знакомстве с Сабиной Джошуа невинно поинтересовался, чем привлекает
ее столь необычное времяпрепровождение, как занятие садоводством. Этот
вопрос привел ее в изумление. Ее глаза раскрылись так широко, что вокруг
темных зрачков заметно обозначились белки, но при этом во взгляде сквозил
холод.
- А что в этом необычного, мистер Поуп? Удивляюсь, как у вас вообще
возник такой вопрос. Разве вы не согласны с тем, что садоводство -
неотъемлемый атрибут цивилизованного общества? Или с тем, что благополучие
человека напрямую зависит от растений? Вы отрицаете, что чужеземные породы
значительно обогащают нашу природу? И что они не только радуют глаз...
Человек вообще не может жить без растений. Растения украшают его дом, служат
ему пищей, лечат. Вы только представьте стол без овощей и фруктов! Да что
говорить! Самого стола бы не существовало. Культивирование растений - это
вовсе не увлечение, а занятие первостепенной важности. От этого зависит
судьба цивилизации.
Джошуа мысленно возвел глаза к небу и учтиво кивнул. Поскольку
садоводство никогда особо не занимало его мысли, горячность, с которой она
излагала свои доводы, его немного позабавила, но, как художник, он был