"Оливер Голдсмит. Векфильдский Священник. История его жизни, написанная, как полагают, им самим" - читать интересную книгу автора

внезапность, или еще какая, более затаенная причина, а только жена моя с
дочками не двинулись с места. Охотник, ехавший впереди всех, пролетел мимо
нас, за ним столь же стремительно проскакало еще четверо или пятеро
всадников.
Наконец появился какой-то молодой человек, по наружности более
благородного происхождения, чем остальные; он круто осадил коня, некоторое
время разглядывал нас и, вместо того чтобы следовать за охотниками, соскочил
наземь, бросил поводья слуге, который сопровождал его, и легкой, небрежной
походкой направился к нам. Не взяв на себя труда представиться, он подошел к
моим дочкам и, - очевидно, не сомневаясь в ласковом приеме, - намеревался
приветствовать их поцелуем; но они уже с малых лет постигли искусство единым
взглядом пресекать дерзость в самом ее зародыше. Тогда, сообщив, что его
фамилия Торнхилл, а также что обширные угодья, расстилавшиеся вокруг,
принадлежат ему, он снова приблизился, чтобы поцеловать мою жену и дочерей,
и - таково обаяние богатства и красивого наряда! - на этот раз ему отказа не
было. Непринужденность его манер, - не лишенных, правда, некоторой доли
самонадеянности, - вскоре передалась и нам; заметив музыкальные инструменты,
лежавшие подле нас, он стал уговаривать моих дочерей спеть. Не в моих
правилах поощрять дружбу с неровней, поэтому я мигнул девочкам, чтобы они не
соглашались; однако намек мой остался втуне, ибо, увидев, что матушка
одобрительно им кивает, они, не задумываясь, спели модную песенку Драйдена.
Мистер Торнхилл пришел в восторг и от исполнения и от выбора и, когда
они кончили, сам схватил гитару. Играл он весьма посредственно: тем не менее
старшая моя дочь отплатила ему за его похвалы с лихвой, уверяя, что он
играет еще громче, чем ее учитель музыки. На этот комплимент он отвечал
поклоном, она же, в свою очередь, сделала ему реверанс. Он стал расхваливать
ее вкус, она - изумляться тонкости его суждения; можно было подумать, что
они уже век знакомы; а любящая мать, разделяя их восторг, стала усиленно
приглашать молодого помещика в дом - отведать крыжовенной настойки. Вся
семья, казалось, только и думала, как ему угодить; девицы мои стремились
развлекать его разговором на самые, по их мнению, злободневные темы, в то
время как Мозес, напротив, задал ему несколько вопросов, касающихся древних
писателей, за что и был награжден смехом; малыши тоже так и льнули к новому
знакомцу. С трудом удерживал я их от того, чтобы они своими грязными
пальчиками не пачкали кружева его костюма и не задирали клапаны карманов,
желая ознакомиться с их содержимым. С наступлением вечера он стал прощаться,
но прежде попросил разрешения повторить свой визит, и мы с величайшей
готовностью позволение свое дали - как-никак мы жили в его владениях!
Не успел он уйти, как жена открыла военный совет, посвященный исходу
сражения. Она была довольна: и не такое сбывалось! Настанет день, говорила
она, когда мы снова поднимем голову и будем не хуже всяких иных прочих, и,
наконец, с какой это стати морщинистые мисс Ринкльс обе нашли себе по
богатому жениху, а ее собственные дети ни одного? Так как последний довод
адресовался прямо ко мне, я отвечал, что и сам не вижу никаких к тому
причин, так же как не вижу, почему мистер Симкинс выиграл десять тысяч
фунтов в лотерее, а мы ничего.
- Право, Чарльз! - воскликнула жена. - Вечно ты так, чуть только мы с
девочками воспрянем духом, ты непременно должен испортить нам настроение.
Софья, дружок, как тебе показался гость? Не правда ли, мил?
- Очень даже, матушка, - отвечала та, - обо всем-то он может говорить,