"Джон Голсуорси. Пылающее копье" - читать интересную книгу автора

пруд и не соизволивший извлечь ее оттуда даже за шиллинг, - виновный, почуяв
угрозу, прибег к испытанному средству: он пронзительно заорал:
- Изменник!
И таков был врожденный патриотизм толпы, что этот крик подхватили сразу
во многих местах. На минуту мистер Левендер от изумления потерял дар речи.
- Изменник! Изменник! - разрастался крик, и Блинк взвизгнула от камня,
который угодил ей в нос; глаза мистера Левендера сверкнули.
- Гунны! - закричал он. - Гунны! Сейчас я вам покажу!
Произнеся эту невероятную угрозу, он вылез из пруда в ту минуту, когда
автомобиль рассек толпу надвое и знакомый голос произнес:
- Куда же это вы залезли, сэр?
- Джо, - сказал мистер Левендер, - не отвлекайте меня!
- Садитесь в машину, сэр!
- Никогда!
- Изменники! - орала толпа.
- Садитесь! - повторил Джо.
И, схватив мистера Левендера за ворот, он свободной рукой сбросил
наземь его грязную шляпу, втолкнул хозяина в машину, захлопнул дверцу, влез
на свое место и включил полную скорость. Блинк, лая и прыгая, неслась
впереди.
Вырвавшись из Пайав Перейд на Боттомли Лейн, Джо гнал машину до тех
пор, пока толпа наконец не превратилась в воспоминание. Он остановился,
чтобы узнать самочувствие хозяина. Мистер Левендер, высунувшись в окно,
глядел назад и дрожал всем телом.
- Ну, сэр, - проговорил Джо, - скажу я вам!
- Джо, - произнес мистер Левендер, - их всех следует арестовать. Все
они, без сомнения, гунны!
- Речь явно утомила вас, сэр, - сказал Джо. - Но как бы то ни было,
дело с концом.
С минуту мистер Левендер молча смотрел на него, затем прижал ладонь к
горлу и хрипло сказал:
- Нет, Джо, я не думаю, что дело с концом. Ни один оратор не мог бы так
думать. Ответственность - неотъемлемая часть нашего высокого призвания.
- Минуточку, - пробормотал Джо, нырнув в бездну под водительским
сиденьем. - Глотните-ка, сэр.
Мистер Левендер поднес стакан ко рту и выпил все содержимое; лишь по
капелькам, оставшимся на усах, он понял, что оно пахнет ромом и медом.
- Джо, - укоризненно сказал он, - вы заставили меня нарушить мои
правила.
Джо улыбнулся.
- Да к чему они, сэр? Вы же сегодня будете ночевать дома.
- Ни в коем случае, - сказал мистер Левендер, - сегодня мы ночуем в
Хай-Барнет; завтра я скажу там речь о воздержании в военное время.
- Как угодно, сэр. Тогда постарайтесь вздремнуть, пока мы едем.
И, втащив в автомобиль мокрую, обессилевшую Блинк, к черному носу
которой пристал какой-то красный лепесток, Джо уселся на свое место и
включил скорость. Мистер Левендер, годами не нюхавший спиртного, коего он
только что проглотил чуть не полпинты, быстро впал в забытье. И он пришел в
чувство, лишь проснувшись следующим утром.