"Джон Голсуорси. Пылающее копье" - читать интересную книгу автора

здоровья. - "Так-так, - размышлял он, - как это обычно бывает? Завтра мне
станет лучше, но я не смогу еще вставать с постели, послезавтра наступит
некоторое ухудшение, и мое состояние еще будет внушать опасения, через два
дня... Что это за шум..." - До его слуха внезапно донесся звук, подобный вою
ветра в сухих камышах в сочетании со скрежетом пилы. Затем последовало
громкое царапанье.
- Блинк! - позвал мистер Левендер. Жалобный визг донесся из-за двери.
Мистер Левендер встал и открыл ее.
Собака с костью в зубах вбежала в комнату, положила кость у постели и
разделила свое внимание между костью и ногами хозяина, видневшимися из-под
ночной рубашки, которую он предпочитал пижаме в знак уважения к заветам
великого Дизраэли. Достигнув вертикальности, мистер Левендер, разгоряченное
воображение которого уже домчалось до времен благополучного выздоровления,
почувствовал, что свежий воздух принесет ему пользу, и поэтому высунулся из
окна, под которым росла сирень.
- Выздоравливающий мистер Джо Левендер, - бормотал он, - перед тем, как
вернуться к исполнению обязанностей, отправился в свою загородную
резиденцию.
Его внимание привлекла высокая и стройная юная леди, розовощекая
блондинка, которая поливала душистый горошек в саду соседской крепости.
Деликатный от природы, мистер Левендер тотчас же стал искать какую-нибудь
верхнюю одежду и, облачась в домашнюю куртку с поясом, вернулся к окну. Не
прошло и двух минут, как он увидел, что соседка рыхлит землю на клумбе, и,
исполненный восхищения, он еще дальше высунулся из окна и проговорил:
- Моя дорогая юная леди, вы делаете великое дело. Юная леди,
обладательница таких живых серых глаз, от которых ничего не скроется и
которые означают широкую натуру, не чуждую веселости, взглянула на мистера
Левендера и улыбнулась.
- Верьте мне, - продолжал мистер Левендер, - в эти дни ни одно дело не
может сравниться по важности с возделыванием земли; сейчас, когда каждый
мужчина и каждый доллар отданы фронту, каждая женщина и каждый ребенок на
наших островах должны положить свои руки на рукояти плуга. - При этих словах
поле его зрения внезапно расширилось и ему показалось, что он видит не одну
юную леди, а множество юных леди, заполнивших весь соседний сад.
- Мы переживаем, - продолжал он, напрягая голос, - психологический
момент, поворотный пункт в истории наших островов. Разгром нашего общего
врага возлагает на нас новую священную обязанность; эта обязанность - еще
раз накормить наш народ. "В такие дни поток деяний наших ведет нас неизменно
к..." Ах! - Желая потрясти своих слушательниц до глубины души, он высунулся
из окна слишком далеко и, потеряв опору в натертом паркете спальни, начал
соскальзывать вниз, к кустам сирени. Рывок сзади задержал его падение:
Блинк, встревоженная исчезновением хозяина, успела схватить его за подол
ночной рубашки.
- Что с вами? - спросила юная леди.
- Я поскользнулся, - прохрипел в ответ мистер Левендер, у которого
кровь прилила к голове, оказавшейся ниже ног. - Моя собака, кажется, держит
меня. Хорошо бы, кто-нибудь помог ей, я боюсь, что все же падаю.
- Держитесь! - крикнула юная леди. Она прорвалась сквозь низкую
жасминовую изгородь, разделявшую два владения, и, издавая глухие булькающие
звуки, скрылась где-то под мистером Левендером.