"Джон Голсуорси. Последнее лето Форсайта" - читать интересную книгу автора

он находил в ее обществе, тем более становился сдержанным и корректным:
самый прозаический добрый дядюшка. Да большего он и не чувствовал - ведь он
как-никак был очень стар. А между тем, если она опаздывала, он не находил
себе места. Если не приезжала, а это случилось два раза, глаза у него
делались печальными, как у старой собаки, и он лишался сна.
И так прошел месяц - месяц, лета в полях и в его сердце, с летним
изнуряющим зноем. Кто бы поверил несколько недель назад, что он будет ждать
возвращения сына и внучки чуть не со страхом? В эти недели дивной погоды, в
новом общении с женщиной, которая ничего не требовала и всегда оставалась
чуть-чуть незнакомой, сохраняя обаяние тайны, он наслаждался свободой и той
самостоятельностью, которую человек теряет, когда создает семью. Словно
глоток вина для того, кто, подобно ему, так долго пил воду, что чуть не
забыл, как вино разгоняет кровь и туманит сознание, Цветы пестрели ярче,
запахи, и музыка, и солнечный свет ожили, не были уже только напоминанием о
прошлых радостях. Теперь ему было для чего жить, он непрестанно волновался
и ждал. "Он этим и жил, а не прошлым - существенная разница для человека в
его возрасте. Утехи хорошего стола, которые он, будучи по природе
воздержанным, никогда не ставил особенно высоко, теперь потеряли всякую
ценность. Он ел мало, не разбирая, что ест; и с каждым днем худел, и вид у
него становился все более изможденный. Он снова стал "щепкой"; и огромный
лоб со впавшими висками придавал еще больше благородства похудевшей фигуре.
Он прекрасно сознавал, что надо посоветоваться с доктором, но уж очень
сладка была свобода. Не мог он пожертвовать свободой, чтобы возиться с
одышкой и болью в боку! Вернуться к растительному существованию, которое он
вел среди своих сельскохозяйственных журналов с кормовой свеклой в
натуральную величину до того, как в его жизни появился этот новый
интерес, - нет! Он стал больше курить. Две сигары в день он всегда позволял
себе. Теперь он выкуривал три, иногда четыре - как всякий мужчина, в
котором живет творческий дух. Но очень часто он подумывал: "Надо бросить
курить и пить кофе; надо бросить это катанье в город!" И не бросал; никого,
кто мог бы повлиять на нею, с ним не было, и это было великое благо. Слуги,
возможно, недоумевали, но, разумеется, не говорили ни слова. Mam'zelle Бос
была слишком занята собственным пищеварением и слишком "хорошо воспитана",
чтобы говорить на личные темы Холли еще не научилась замечать, как выглядит
тот, кто был ей игрушкой и богом. Самой Ирэн приходилось уговаривать его
есть побольше, отдыхать в жаркое время дня, принимать лекарства. Но она не
говорила ему, что он худеет из-за нее, - ведь трудно увидеть опустошение,
которому ты сам причиной. В восемьдесят пять лет мужчина не знает страсти,
но красота, которая рождает страсть, действует по-прежнему, пока смерть не
сомкнет глаза, жаждущие смотреть на нее.
В первый день второй недели июля он получил письмо из Парижа от сына с
известием, что все они будут дома в пятницу Он все время знал, что это
неизбежно, но с трогательным легкомыслием, которое дается старым людям,
чтобы они могли выдержать до конца, все же не вполне этому верил. Теперь он
поверил, и что-то нужно было предпринять Он уже не мог вообразить себе
жизни без этого нового интереса, но невообразимое иногда существует, и
Форсайты сплошь да рядом убеждаются в этом на собственной шкуре. Он сидел в
старом кожаном кресле, складывая письмо и разминая губами конец незажженной
сигары. Еще один день, а потом поездки в город по вторникам придется
бросить. Разве что можно будет ездить в коляске раз в неделю под предлогом