"Алла Гореликова. Зерна огня ("Корона" #3) " - читать интересную книгу автора

неотступную мыслишку: "Увижу ли?"
Неподходящее настроение для дальней опасной дороги.
Он почти обрадовался, когда плавное течение улицы вынесло их к
Восточным воротам, и сержант Сэмивэл, отмахнув стражникам, чтоб погодили
закрывать, спросил:
- Надолго отчаливаешь, Барт?
- Состариться не успеешь, Сэмми, - привычно откликнулся рыцарь.
Любимая шутка на этот раз оставила на языке горький привкус.
- Через пару недель жду прибавления в семействе, - Сэмивэл пригладил
усы, хитро подмигнул. - Постарайся успеть, Барт.
- Не успею. - Мариана и не подумала придержать свою кобылу: похоже,
намекает, что ждать попутчика не обязана. Рыцарь кинул сердитый взгляд
вослед своенравной девице и вновь обратился к сержанту: - По чести говоря,
Сэмми, к моему возвращению ты вполне можешь подгадать еще одного сына. Но уж
тогда, клянусь всеми репьями из хвоста Нечистого, мы сможем выпить за двоих
сразу!
- Удачи, раз так, - враз посерьезнев, ответил Сэмивэл.
- Спасибо, Сэмми. Удача понадобится. - Барти тронул Храпа коленями. -
Догоняй, что ли. Умница гнедой полетел вслед Пенке и, нагнав, сердито укусил
ее за круп. Кобыла зло прижала уши, всадница окоротила:
-Не балуй!
Одарила сэра Барти испепеляющим взглядом и послала Пенку в галоп.
Рыцарь приотстал - к чему ловить пыль в лицо. Сегодня лучше девчонку не
трогать. Пусть уж перебесится без помех.
Мариана осадила Пенку на околице Мелких Выселок - совсем даже не
маленькой деревни милях в пяти от Себасты. Осадила грубо; слишком грубо для
нервной южанки. Все еще бесится, отметил Барти; ну ладно, тебя обидели, но
кобыла-то при чем?! От нее, Нечистый тебя задери, жизнь твоя зависит, а
ты...
К раздражению прибавилось удивление: девушка уверенно направила кобылу
к трактиру мастера Джекоба, а его из опытных-то путешественников не все
знают. Останавливаются по большей части в "Коне и хорьке" или "Винной
бочке": там огромные дворы с навесами, чистые конюшни, просторные комнаты -
и на удивление поганые повара. А у Джекоба места мало, зато готовят жена с
невесткой, и как готовят... а сэр Барти, признаться, к еде относился куда
трепетней, чем приличествует человеку военному.
Младший сынишка трактирщика принял их лошадей, Мариана рассеянно
бросила:
-Спасибо, Ники.
Войдя вслед за ней, Барти заметил: девица не задержала взгляд на ряде
оскаленных волчьих голов на стене, как все, кто попадает к Джекобу впервые.
Бросила хозяину, подскочившему встретить, монетку, приказала:
- Ужин в комнату.
- Стефка! - гаркнул Джекоб. - Комнату и ужин для благородной Марианы!
- Спасибо, Джекоб! - Мариана вслед за трактирщиковой дочкой взбежала по
лестнице и свернула в коридор. На Барти даже не оглянулась.
Рыцарь сел за дальний столик, спросил жареной в тесте кефали, белого
сыра, имперского золотистого вина. И задумался.
Ощущение складывалось такое, что трактирщика Джекоба и благородную
девицу Мариану связывает по меньшей мере доброе знакомство.