"Элизабет Гоудж. Маленькая белая лошадка в серебряном свете луны" - читать интересную книгу автора

ездить верхом не придется.
Она медленно одевалась в синее платье, настроение ее соответствовало
серому дню за окном. Сегодня не было ни солнца, ни голубого неба. Низко
висели серые облака. Но было тепло и тихо, и из розария под западным окном
доносились птичьи трели. Она надеялась, что дождя не будет, потому что
знала, что Дигвид рано утром уехал в повозке делать закупки на рынке по
другую сторону холма, и ей не хотелось бы, чтобы он промок.
С пелеринкой под мышкой и шляпкой в руках, оставив Виггинса нежиться в
постели, она спустилась в гостиную, открыла окно и поглядела на розовые
кусты, где появилось несколько зеленых листочков. Птиц было еще больше, чем
в то, первое, утро, их яркие крылышки напоминали цветы на ветвях. Они
пели с таким восторгом, что ей тоже захотелось запеть. Она прошла по
комнате, открыла клавикорды и запела ту песенку, которую она освободила из
них.
Она пела до тех пор, пока скова не почувствовала, что у нее есть
слушатель в розовом саду. Она вскочила, подбежала к открытому окну и
выглянула. На этот раз слушатель оказался не маленькой, похожей на фею,
фигуркой, исчезнувшей как сон, но высоким стариком, который вышел из-за
розовых кустов, подошел к окну и протянул ей руку.
Это был Старый Пастор. Не говоря ни слова, Мария надела пелеринку и
шляпку, вскарабкалась на подоконник, взяла его за руку и выпрыгнула в окно,
и рука об руку они в молчании прошли по розарию и через сад вышли в парк.
Старый Пастор шел быстро, двигаясь широкими шагами, как молодой
человек. Он казался очень целеустремленным в то утро, и слегка улыбаясь,
крепко и настойчиво вел Марию за руку. Мария поняла, что у них есть какое-то
дело. Но она не боялась. Когда он поворачивался к ней и улыбался, она не
только не пугалась, а наоборот, приходила в восторг. Она понимала, что
Усадьба с ней уже более или менее познакомилась; а сегодня станет ясна та
цель, ради которой она здесь.
"Простите, сэр, куда мы идем?" - осмелилась спросить она.
"В церковь",- ответил Старый Пастор.- "Мне там многое надо показать
тебе. А потом ты позавтракаешь со мной в приходском доме. Еще рано, но надо
о многом поговорить и многое сделать, и лучше начать пораньше".
"А они не будут беспокоиться обо мне, если я не приду к завтраку?" -
спросила Мария. "Нет, я послал сообщение с котом Захарией".
Они шли тем же путем, каким коляска катила в воскресенье, и прошли
через разбитые ворота на деревенскую улицу, а потом через церковные ворота.
Они прошли по церковному двору и подошли к церкви. Старый Пастор толкнул
тяжелую дверь и склонился перед Марией в галантном поклоне, когда она
последовала за ним внутрь. "Ой",- в изумлении закричала она,- "церковь
полна детей".
"Дети рано встают по утрам",- сказал Старый Пастор,- "и доставляют
массу хлопот своим родителям, особенно матерям, когда те готовят завтрак,
или отцам, когда те заняты дойкой. Они раздражают коров своим шумом и
топотом. Я собираю их всех здесь и занимаюсь ими, пока не будут готовы их
завтраки".
Они тихо вошли, и у Марии была пара минут, чтобы оглядеться, пока дети
не заметили ее. В церкви было около тридцати мальчиков и девочек, ни одного
старше двенадцати, и несколько совсем малышей двух или трех лет. В своих
ярких одежках они походили на цветы, и рассыпавшись группками по всей