"Александр Говоров. Последние Каролинги " - читать интересную книгу автора

служить глупцам!
Фортунат рассмеялся и погладил бородку.
- Э, сынок! Послушай-ка. Я родился в год кончины Карла Великого и начал
службу при его сыне - Людовике Благочестивом. Затем тридцать лет у нас
царствовал Карл Лысый, а после него короли менялись, как ярмарочные маски:
Людовик, Карломан, еще Людовик, наконец нынешний государь - Карл Толстый. И
при всех были временщики, и каждый временщик слыл глупцом. Но всегда была
жива родина и я ей служил!
- Родина! - проворчал Эд. - А что это такое?
- Вот этим-то ты и отличаешься от покойного отца. У тебя все я да я, а
он все-таки за родину погиб на Бриссартском мосту!
Азарика с удивлением смотрела, как лицо у Эда становится печальным и
беспомощным. Ей захотелось соскочить с реликвария и что-нибудь сделать, -
например, подать ему напиться. И, видно, очень сильно ей это желалось,
потому что он вдруг повернулся к ней и сказал с улыбкой:
- Споры спорами, а вам бы, пока не поздно, поворачивать к святому
Эриберту, мы вас проводим. Дело ведь не шутка.
И глаза у него были безжалостные, точно у, коршуна, а улыбка
беззащитная, как у ребенка!
- Я пойду туда, куда обязывает меня совесть, - каноник подобрал
вожжи, - а ты как знаешь, только запрещаю тебе брата делать дезертиром.
- Тогда вот что. Я буду за вами следовать поблизости. Как норманнские
мечи посекут ваши орари и кадильницы, я приду на помощь. Не Гугону, а вам!
Из загаженной таверны с гоготом вывалилась компания бражников,
повскакала на коней. Азарика с ужасом узнала белобрысых близнецов - Симона и
Райнера, их вороватых оруженосцев. А вот и мерзкий аббат - панцирная
стеганка напялена на замусоленную рясу, на голове красуется соломенная шляпа
с петушьим пером. Аббат горланил:

Шел монах к своей милашке,
К полведерной своей фляжке!

- Молчи, церковная кочерыжка! - поддал ему Райнер.
- И это твоя армия? - грустно спросил каноник у Эда.
Азарика взглянула па Эда, и вдруг ей снова почудилась пасть грифона,
извергающая ржавое пламя. В глазах все закружилось. "Justitio! Veritas!
Vindicatio!" - отбивал молот в мозгу. Рука непроизвольно вытащила из ножен
меч и бессильно разжалась. Лезвие звякнуло о придорожный камень.
Эд поднял меч Азарики и молча положил рядом с ней на облучок. Вырвал у
Роберта повод, вскочил в седло и ускакал, но прощаясь, а за ним вся его
кавалькада.

3

Войско канцлера Гугона, растянувшись на добрую милю, двигалось по
берегу Лигера, обшаривая овраги. Норманнов не было. По холодному небу
неслись огромные тучи. Азарике вспоминались отцовские книги, где
рассказывалось о древних сражениях, когда над битвой людей летали дерущиеся
боги или дьяволы, как велит их называть приор Балдуин. Знать бы заклинания,
прилетели бы они, разбили бы неуловимых норманнов!