"Патриция Грассо. Гарем " - читать интересную книгу автора

Средиземному ласковому морю до Марселя.
Каюта, куда без всяких проявлений галантности, поспешно и весьма
бесцеремонно втолкнул девушек капитан Арманд, едва ли размерами превосходила
конюшенное стойло.
- Это будет вашим домом на ближайшие две недели, - пояснил он.
Тесное пространство освещалось через крохотное круглое оконце. К
выгнутой стенке под иллюминатором крепилась узкая койка, середину
пространства занимал столик, также прикрепленный ножками намертво к доскам
пола. Никаких стульев здесь не подразумевалось. Сундучки, заполненные
пожитками юных леди, расставили вдоль боковой переборки, и протиснуться
между ними и столом было нелегкой задачей. Над сундуками был подвешен на
веревочных петлях к крюкам, вбитым в переборки, кусок грубой парусины.
Эстер ткнула в него кулачком, и он качнулся в ответ, чуть не задев ее
по носу.
- Что это такое?
Капитан Арманд позволил себе улыбнуться.
- Это гамак. Ваша служанка будет в нем спать.
- Я буду спать в гамаке, - тотчас заявила Эстер, взглянув на
изменившееся лицо своей кузины. - Гамак выглядит более удобным, чем эта
узкая койка.
Капитан не стал возражать, а только пожал плечами.
- Во время путешествия вам, леди, разрешается пребывать на палубе от
двух до четырех пополудни. И не более. Прогуливайтесь, глубже дышите и
запасайтесь воздухом на остальную часть суток. Еда будет доставляться вам
сюда. Есть вопросы?
- Где мы будем вкушать наши яства? - Зеленые глаза Эстер излучали
ярость. - К столу нельзя даже присесть. Вы не удосужились принести стулья.
- Для них нет места в каюте. Присядьте на койку, и вы легко дотянетесь
до стола. Тарелки ставятся вот в эти углубления на случай качки. - Капитан
указал пальцем и добавил сурово, предупреждая взрыв протеста от
непокладистой английской леди: - На корабле существуют строгие правила
поведения, и нарушение их рассматривается как мятеж.
- Тогда скажите, кто мы? Желанные и почетные гостьи вашего графа или
его пленницы? - Эстер перешла в наступление.
- Леди Эстер! Все предпринимается лишь для вашей безопасности.
Капитан торопился покинуть каюту, но Эстер задержала его, постаравшись
смягчить, насколько возможно, чарующей улыбкой возникшую напряженность:
- Позвольте задать вам вопрос?
Капитан Арманд немного оттаял.
- Белью расположен на Средиземном море, а там, как я слышала, всегда
солнечно. А что еще вы могли бы поведать мне о будущей моей обители? Я жажду
узнать побольше и о самом графе.
- Мне надо быть на палубе, миледи, - внезапно заторопился капитан.
- И все же скажите! Почему мой жених сам не приплыл в Англию за своей
невестой, как это принято?
- Граф не делится со мной своими планами. Кроме того, у него, как у
любого могущественного вельможи, множество врагов, которые рады были бы
расправиться с ним, если он покинет замок и отправится в морское
путешествие.
- Он что, трус? - ехидно поинтересовалась Эстер.