"Г.Грин. Десятый" - читать интересную книгу автора

ему и улыбался, как самому давнему и почетному посетителю. Шарло сел и стал
наблюдать. Это было почти как супружеская неверность. Появился метрдотель,
который раньше всегда останавливался возле его столика перекинуться
словом-двумя; теперь он прошел мимо, будто Шарло вообще не существовало, и
тоже задержался, приветливо улыбаясь, у столика американца. Тут же
обнаружилось и объяснение: янки, расплачиваясь, вытащил толстую пачку денег.
Шарло вдруг понял, что раньше он тоже был обладателем толстой пачки денег,
человеком, который платит. И дело вовсе не в том, что он стал невидим,
просто теперь у него денег нет. Он выпил свой коньяк, заказал второй. Его
долго не несли. Он рассердился и окликнул метра. Тот сделал попытку
уклониться, но в конце концов вынужден был подойти.
- Итак, Жюль?
В пустых глазах мелькнуло недовольство. Называть себя по имени этот
человек позволял только близким друзьям - тем, кто платит, подумал Шарло.
- Вы не помните меня, Жюль?
Тот смущенно замялся - должно быть, что-то в голосе зацепило его
память. Времена наступили путаные: одни клиенты пропали, другие, которые
раньше скрывались, объявились вновь, но стали неузнаваемы после заключения,
а были и такие, что не прятались, но в интересах дела их лучше не
приваживать.
- Мсье, кажется, давно у нас не был...
Американец громко застучал ребром монеты об стол.
- Прощу прощения, - рванулся было к его столику метр.
- Нет, нет, Жюль, не можете же вы вот так отмахнуться от старого
клиента. Представьте себе, что этой бороды нет. - Он прикрыл подбородок
ладонью. - Неужели не узнаете человека по фамилии Шавель, а, Жюль?
Американец опять застучал монетой, но теперь Жюль даже не посмотрел в
его сторону, только сделал знак официанту, чтобы тот принял у него заказ.
- Господи, мсье Шавель, вы так изменились. Я изумлен... Я слышал, что
вы...
Он явно не помнил, что именно он слышал про Шавеля. Нелегко было
запомнить, кто из клиентов герой, кто предатель, а кто просто клиент.
- Немцы меня арестовали, - сказал Шавель.
- А, ну тогда понятно, - с облегчением проговорил Жюль. - Париж уже
снова стал почти прежним Парижем, мсье Шавель.
- Ну, не во всем, - кивнул Шавель на свое старое место.
- О, я позабочусь, чтобы завтра оно было не занято, мсье Шавель. А как
ваш дом, где бишь он у вас?
- В Бринаке. В нем сейчас жильцы.
- Не пострадал?
- Кажется, нет. Я там еще не был. Признаться по правде, Жюль, я только
вчера вернулся в Париж. У меня в кармане денег едва хватит на ночлег.
- Я мог бы оказать вам временную поддержку, мсье Шавель.
- Нет-нет. Я как-нибудь устроюсь.
- По крайней мере сегодня вы должны быть нашим гостем. Еще один коньяк,
мсье Шавель?
- Благодарю вас, Жюль.
"Так и есть, кошелек не оскудевает, - подумал он, - мои триста франков
опять при мне".
- Вы верите в дьявола, Жюль?