"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

поведать свои мысли и переживания. Элфриту, в отличие от Уильяма, Элкота или
Майкла, Бартоломью мог бы доверить тревоги относительно чумы и колледжа.
Кстати, раз уж он вспомнил о Майкле - Бартоломью не видел его со вчерашнего
дня. Он поинтересовался, видел ли бенедиктинца Уильям.
На лице Уильяма промелькнуло любопытное выражение.
- Нет, - отозвался францисканец, - он куда-то ушел. Взвалил на меня ту
еще работенку, сами видите.
Бартоломью показалось странным, что Майкл никому не сказал, куда идет,
но он отбросил эту мысль. Он поднялся со скамеечки, размял ноющие члены и
помог Уильяму снести Николаса вниз, через двор на конюшню. Они оставили тело
у двери и поскорее удалились. Бартоломью знал: никогда больше он не войдет в
конюшню без того, чтобы не вспомнить об Августе.

* * *

На следующий день, возвращаясь домой по Хай-стрит вместе с Греем,
Бартоломью ощутил на лице первые крупные капли дождя: все утро собиралась
гроза. Грей окликнул знакомого студента, и тот пригласил их в пансион Марии
переждать ливень. Как и в пансионе Бенета, здесь тоже было тепло и пахло
вареными овощами. Студент принес им вина с пряностями, и Бартоломью
расслабился, согревшись и немного захмелев.
Он почти засыпал, когда вдруг понял, что Грей кому-то его представляет.
Смущенный, он вскочил на ноги и поклонился ученому, который стоял перед ним.
Из слов Грея он понял, что это новый глава пансиона Марии - Невилл Стейн.
Бартоломью хорошо знал прошлого принципала, но тот умер от чумы еще до
Рождества. Его преемник оказался мужчиной за сорок, с копной необычайно
жестких черных волос, которые, казалось, стремились держаться как можно
дальше от черепа.
Стейн жестом предложил ему садиться и, устроившись на скамеечке
неподалеку, принялся расспрашивать о положении дел с чумой в городе.
Некоторое время спустя он перевел разговор на Жиля Абиньи, который, похоже,
немало времени проводил и в пансионе Марии. Здешние обитатели тревожились за
него.
- У вас есть какие-нибудь соображения, где он может быть? - спросил
Бартоломью, ожидая услышать в ответ тот же набор домыслов и беспочвенных
слухов, которыми его потчевали в других местах.
Огонь в очаге затрещал и рассыпался искрами, и Стейн, прежде чем
ответить, некоторое время смотрел на него.
- Не знаю, где он находится сейчас, но полагаю, что позапрошлой ночью я
видел его в Кембридже.
У Бартоломью похолодело под ложечкой.
- Где? Как это случилось?
- Ну, по-моему, я видел, как он выходил из пивной у доминиканского
монастыря. Я слышал, что он куда-то увез свою сестру, поэтому эта встреча
засела у меня в памяти. - Стейн откинулся назад и прикрыл глаза, пытаясь
вспомнить, что именно он видел. - На нем был плотный плащ, и он обернулся,
когда я окликнул его по имени. Потом он быстро зашагал прочь, завернул за
угол, а я бросился за ним, но, когда добежал, улица оказалась пустынна. - Он
пожал плечами. - Боюсь, это все. Если бы меня попросили поклясться под
присягой, я не стал бы утверждать, что это точно был Жиль. Но он определенно