"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

- Я слыхал о тебе, лекарь. Ты говоришь другим докторам, что не нужно
ставить пиявок...
Со стороны слушающих педелей донесся сдавленный смешок, и Бартоломью
резко оборвал кузнеца, поднялся и собрался уходить. У него не было никакого
желания затевать с этим человеком медицинский спор. Он знал, что многие
относятся к его воззрениям с недоверием, если не со страхом, но никто не мог
отрицать, что больные Бартоломью умирали реже, чем у других врачей. Его
успех там, где другие терпели неудачи, нередко приводил к нему отчаявшихся,
а те, кого он излечивал, обычно вставали на его защиту, когда другие
подвергали его методы сомнению или порицанию.
- И сколько ты с меня за это возьмешь? - с усмешкой осведомился кузнец
и ухватил Бартоломью за край мантии, чтобы не дать ему уйти.
Тот взглянул на него сверху вниз.
- Саван и могильщика для сына этой женщины.
Кузнец встретился с ним взглядом, всмотрелся в глаза в поисках подвоха.
После недолгого раздумья он кивнул и поднял руки, чтобы педели помогли ему
добраться до Майкл-хауза, где у Бартоломью была небольшая приемная.
Бартоломью быстро перевязал первому мужчине голову и отправил его
домой. Женщина все так же сидела на земле и смотрела перед собой. Педели
переложили тела юношей на дроги, чтобы отвезти их к церкви Святого Михаила,
а брат Майкл дочитал молитвы и направился обратно в колледж. Бартоломью
решительно наклонился, взял женщину за руку и поставил ее на ноги. Не
обращая внимания на недоуменные взгляды привратников у ворот, он зашагал к
кухне, ведя за собой Рэйчел Аткин.
Все слуги колледжа сбивались с ног, готовясь к обеду в честь мастера
Уилсона. Бартоломью проложил себе дорогу сквозь кухню к помещениям, где жила
прислуга. Там сидела Агата - необъятных размеров прачка. Она складывала
салфетки. Когда они вошли, Агата подняла глаза, и ее кустистые седые брови
сошлись на переносице при виде женщины.
- Ну, что еще? - осведомилась она, с усилием поднимая свое грузное тело
навстречу Бартоломью. - С чем пожаловали на сей раз, юный пройдоха?
Бартоломью улыбнулся. Обычно колледжи не брали в услужение женщин, но
Агата была исключением. Сэр Джон нанял ее, как только появился в
Майкл-хаузе, мгновенно оценив ее организаторские способности и деловитость.
Постепенно она утвердилась в положении бесспорной главы всей прислуги
колледжа. Своим размеренным и практически бесконфликтным существованием
Майкл-хауз был обязан Агате.
- Вы вечно твердите, что вам нужна помощница, - сказал он с улыбкой. -
Не могли бы вы взять эту женщину хотя бы на несколько дней?
- Да она же не в своем уме! - рявкнула Агата, с подозрением вглядываясь
в лицо Рэйчел Аткин.
- Нет, она в своем уме, просто горюет по сыну, - мягко ответил
Бартоломью. Рэйчел принялась с отсутствующим видом оглядываться по
сторонам. - Вы дадите ей шанс? Не сегодня - ей надо поспать. Но может быть,
на несколько дней?
- Вы спятили? - бушевала Агата. - Что скажет этот пустомеля Уилсон,
когда прознает, что вы притащили в колледж женщину? Он и меня-то только
потому терпит, что в глубине души понимает: я стою двух таких мужиков, как
он. Да он вас с потрохами съест, мастер Мэттью! Я слышала, он собирается
потребовать, чтобы все профессора приняли духовный сан, как Майкл и