"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

теперь он не был в этом уверен - возможно, Колет изобразил его, чтобы
Бартоломью не пошел проведать и Пола тоже. Но даже если бы он заглянул к
старику, он нашел бы в точности то, что увидел на следующее утро, - Пол,
плотно укутанный в одеяло, которое скрывало его лицо, пятна крови и нож под
ребрами.
Вино с подсыпанным снадобьем оставили в спальне коммонеров на случай,
если бы они вернулись с пира слишком рано. Джослин сказал Бартоломью, что
это ему пришла в голову мысль выпить за здоровье Уилсона вина, которое он
нашел на столике. Должно быть, он знал, что зелье отравлено, а все остальные
были слишком пьяны и не удивились, каким образом кувшин так удачно оказался
у них в комнате. Наверное, Джослин радовался той легкости, с которой
исполнил свою часть плана. Монфише не хотел пить, ему нездоровилось, но, к
счастью для Джослина, отец Джером уговорил приятеля, став невольным
виновником его гибели. Д'Эвена, который плохо переносил вино, тоже убедили
выпить.
Бартоломью поднялся и начал прыгать на месте, пытаясь согреть
окоченевшие ноги. Чем больше он размышлял над фактами, тем яснее становилась
картина того, как действовал Колет. Должно быть, он затаился в комнате
Суинфорда. Из всех профессоров тот единственный жил без соседей, так что
никто не видел Колета после того, как он в предпраздничной суматохе
прошмыгнул в колледж. Затем через вторую потайную дверцу в потолке коридора
он мог пробраться на чердак, а оттуда - в комнату Августа.
Но откуда Колет узнал о потайных дверцах? Уилсон сказал, что этот
секрет передавался от мастера к мастеру. Сам Уилсон не знал о них, пока не
прочитал в бумагах из шкатулки канцлера.
Как ни ломал Бартоломью голову, он не смог придумать ни одной причины,
по которой Суинфорд или Колет могли знать об этом, и у него появилось
ощущение, что его тщательно построенная теория начинает рушиться. Он не мог
представить себе, чтобы сэр Джон нарушил клятву и рассказал о потайных
дверцах Суинфорду, а предыдущего мастера тот еще не застал. Утомленный
размышлениями и всеми событиями дня, Бартоломью в конце концов впал в
тревожное забытье, свернувшись калачиком в углу.

* * *

Бартоломью уже утратил счет времени, которое провел в подземном склепе.
Один раз дверь чуть приоткрылась, и в его темницу впихнули хлеб, солонину и
разбавленный эль; но все произошло так быстро, что не успел Бартоломью
сообразить, в чем дело, как дверь уже захлопнулась, и он снова остался в
одиночестве. Он подозрительно обнюхал еду, опасаясь, не хочет ли Колет
отравить и его, но голод и жажда одержали верх над осторожностью.
Он задумался о том, что может означать его смерть. В пансионе Бенета
Колет сказал, что она как нельзя лучше впишется в их план и укрепит горожан
во мнении, будто в Майкл-хаузе творится неладное. А что будет со Стэнмором?
Он никогда не смирится с убийством Бартоломью, как бы искусно его ни
замаскировали. Он будет искать убийцу шурина, противостоять членам комитета
представителей пансионов и создавать проблемы, пока и его тоже не прикончат.
Потом Ричард сообразит, что произошло что-то нехорошее и, пожалуй, затеет
собственное неуклюжее и неумелое расследование. И чем все закончится? Не
покажутся ли коллегам Стэнмора три несчастных случая в одной семье