"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

* * *

На следующее утро, проснувшись с первыми серыми проблесками зари,
Бартоломью обнаружил, что небольшая компания студентов все еще смакует вино
Уилсона - их пение доносилось из зала. Многие разошлись спать часа два или
три назад, в их числе и Абиньи. Когда Бартоломью отправился на поиски
завтрака, философ лежал на спине, разметавшись, и заливисто храпел.
Шагая через двор, Бартоломью дышал полной грудью. Воздух был холодным и
свежим, не то что днем, когда жгучее солнце поднимет тучи мух над зловонными
канавами, пересекавшими Кембридж.
Он не спеша шел по вымощенной булыжником дорожке вокруг двора,
наслаждаясь ранним утром и в который раз любуясь великолепным зданием,
представлявшим собой ядро Майкл-хауза. Северное крыло, в котором жил
Бартоломью, было самой новой его частью - два этажа из желтого камня с
изящными арочными окнами. Вдоль всего фасада через равные промежутки
располагались три двери, ведущие каждая на свое крыльцо с цилиндрическим
сводом. С каждого крыльца открывался проход в две комнаты на первом этаже и
к деревянной лестнице, ведущей в еще две комнаты на втором. Комнатушки были
крохотные и тесные, к тому же на всех их не хватало, и Бартоломью радовался,
что делит спальню с Абиньи, а не с тремя студентами, как отец Уильям.
Старейшая часть Майкл-хауза - южное крыло, где жили коммонеры, Уильям,
Суинфорд и Элфрит, - была, по мнению Бартоломью, самым величественным
зданием. Его тоже выстроили вокруг трех лестниц, и оно содержало двенадцать
комнат разного размера на двух этажах. Изначально там были простые арочные
окна, но не так давно их заменили более широкими, сквозь которые в комнаты
студентов лился свет. Над каждым окном в каменной стене был высечен искусный
узор, куда вплетались инициалы "ХС" в честь основателя Майкл-хауза Херви де
Стэнтона, канцлера казначейства при Эдуарде II. В отличие от северного
крыла, в южном лестницы были каменные, с украшенными яркой росписью
сводчатыми потолками.
К обоим крыльям примыкало строение, в прошлом дом одного богатого
торговца, который завещал его вновь учрежденному колледжу. Он поражал
воображение своим прекрасным парадным входом, увенчанным голубым с золотом
гербом Херви де Стэнтона. В нижнем этаже был великолепный вестибюль с
широкой винтовой лестницей, ведущей в зал верхнего этажа, и кухня с
помещениями для прислуги, укрытая от гостей резной дубовой ширмой. Верхний
этаж являл собой длинную череду арочных окон, откуда в зал проникал свет, и
небольшую комнату советов, или профессорскую, в самом конце. Стены зала были
сложены из светлого камня медового оттенка, который выглядел по-разному в
зависимости от освещения: на закате он рдел густым розовым сиянием, тогда
как в полдень нередко казался почти белым.
Краем глаза Бартоломью заметил свет, пробивавшийся сквозь запертые
ставни второго этажа в южном крыле, и вспомнил, что Элфрит бдит над усопшим.
Он подумал, что надо бы подменить монаха, и зашагал обратно. Тихо открыл
дверь внизу лестницы, чтобы не разбудить кого-нибудь из тех, кто уснул
совсем недавно. Ступеньки были каменные, и Бартоломью взошел по ним почти
бесшумно. На темной лестнице ему пришлось придерживаться за стену, чтобы не
упасть. Добравшись до крохотной каморки Августа, он открыл дверь и
остолбенел.
Элфрит сидел на корточках посреди комнаты, спиной к Бартоломью, и при