"Сюзанна Грегори. Чума на оба ваши дома ("Хроники Мэтью Бартоломью" #1) " - читать интересную книгу автора

ночь они должны были проспать не меньше чем до полудня.
Он передал кувшин обратно Элфриту.
- Сонное зелье, - пояснил он, - и притом сильнодействующее. Надеюсь
только, что не слишком сильнодействующее для стариков.
Он продолжил обход, укладывая погруженных в сон коммонеров на бок,
чтобы они не задохнулись, и проверяя пульс. Его беспокоил крошечный
человечек с искривленной спиной, которого звали просто Монфише - по названию
замка, в котором он появился на свет. Пульс у Монфише бешено частил, кожа
была холодной и липкой на ощупь.
- Интересно, они пили его здесь или в зале? - задумчиво спросил
Элфрит. - Выясним, когда они очнутся. Долго еще ждать, как считаешь?
- Можете попытаться разбудить Джослина прямо сейчас, - ответил
Бартоломью. - Подозреваю, что он более устойчив к крепким напиткам, чем
остальные, и он почти проснулся, когда вы грохнули блюдом.
Бартоломью подошел к брату Полу. Тот не присутствовал на пиру, и если
его тоже опоили - значит, вино прислали в дортуар коммонеров, чтобы они
выпили его здесь. Бартоломью приложил руку к шее Пола, проверяя пульс, но
мысли его были заняты загадочными событиями, происходящими вокруг него.
Внезапно он насторожился, быстро сдернул с тюфяка толстое одеяло и
остолбенел от ужаса. За плечом у него остановился Элфрит.
- Господи Иисусе, - ахнул Элфрит. Перекрестившись, он попятился
назад. - Боже, Мэттью, да что здесь происходит? Прошлой ночью в Майкл-хаузе
побывал дьявол!
Бартоломью не мог отвести глаз от окровавленной простыни, на которой
лежал Пол. Нож, убивший его, так и остался торчать из живота, пальцы слабо
сжимали рукоятку. Бартоломью взялся за него - длинный смертоносный
валлийский кинжал вроде тех, что он видел у Кинрика и солдат в замке.
- Снова самоубийство? - прошептал Элфрит, увидев руку Пола на рукояти.
- Не думаю, святой отец. Нож вонзили Полу в живот с такой силой, что он
застрял в позвоночнике. Мне никак его не вытащить. У Пола не хватило бы сил
для такого удара. И я полагаю, что его смерть не была мгновенной. Скорей
всего, он умер через несколько минут после ранения. Видите, обе руки у него
в крови, и простыня тоже перепачкана. Наверное, он пытался вытащить нож, а
убийца дождался, когда он умрет, и потом накрыл его так, чтобы никто не
заметил мертвеца до самого утра. К тому времени, - сказал он, поворачиваясь
к Элфриту, - дело, которое происходило прошлой ночью, уже должно было
завершиться.
- И завершилось бы, - сказал Элфрит, - если бы ты не был ранней
пташкой, равнодушной к выпивке! - Он содрогнулся, глядя на тщедушное тело
брата Пола. - Несчастный! Сегодня же утром отслужу мессу по нему и по
Августу. Но сейчас мы должны известить мастера. Ты оставайся здесь, а я
схожу за ним.
Пока Элфрит ходил, Бартоломью осмотрел Пола. Тело уже остыло, и кровь
успела свернуться. Элфрит сказал, что до него донесся какой-то шум и он
пошел взглянуть на Пола. Был ли старик мертв уже тогда? Или Элфрит слышал
убийцу? Сам Бартоломью слышал кашель Пола, когда заглядывал к Августу перед
пиром. Значит, старик погиб уже после этого. Может, Пол увидел что-нибудь и
стал звать на помощь? Или от него избавились на всякий случай, чтобы
оставить в тайне странные события прошедшего вечера?
Бартоломью сжал голову руками. Два убийства в колледже. А сэр Джон? У